Hvad er magnesiumsilikat?
Magnesiumsilicat er en kemisk forbindelse bestående af magnesium, silicium og ilt. Det findes i flere former, både naturlige og fremstillede. En af de mest almindelige former for magnesiumsilicat er mineralsk talkum, som findes i aflejringer over hele verden og bruges til mange industrielle og dagligdags anvendelser. Syntetiske former er også vidt brugt, især som filtre og additiver i fødevareindustrien.
Talc dannes i metamorfe geologiske processer, når visse mineraler interagerer med vand og kuldioxid. Den type magnesiumsilicat, der udgør talkum, siges derfor at være hydreret - det vil sige, den indeholder vand i dens kemiske sammensætning. Talkum vises som en hvid krystal eller pulver og er det blødeste mineral, der er kendt.
En almindelig anvendelse af magnesiumsilicat i dens talkform er som talkumspulver. Dette stof bruges til at fremstille babypulver såvel som det kridtpulver, der bruges af atleter, såsom gymnast, til at tørre deres hænder for bedre greb. Talk kan også findes i nogle typer kritt, keramik, kosmetik, maling og fødevarer. For eksempel tilsættes talkum i bordsalt undertiden for at forhindre kagning. De fleste regulerende organer betragter talkum som et sikkert stof i små koncentrationer, selvom indånding eller indtagelse af større koncentrationer kan forårsage lungebetændelse og andre sundhedsmæssige problemer.
Syntetisk magnesiumsilicat, som talkum, findes som et hvidt pulver, men har forskellige kemiske oprindelser. Det fremstilles ved omsætning af natriumsilicat og en magnesiumforbindelse, såsom magnesiumsulfat. Når de fremstilles på denne måde, er forbindelsens partikler porøse, hvilket betyder, at de består af rum, gennem hvilke væske eller gas kan passere. Dette gør dem nyttige som et filtermedium.
I fødevareindustrien kan syntetisk magnesiumsilicat sættes til andre filtermedier for at absorbere urenheder fra brugt olie. Det kan også sættes til pulveriserede fødevarer for at forhindre dem i at danne klumper, som ved talkens anvendelse i bordsalt. Yderligere anvendelser af syntetisk magnesiumsilicat ligner dem til talkum og inkluderer keramik og farmaceutiske midler.
Andre former for magnesiumsilicat findes også, men forekommer mindre ofte. For eksempel er mineralet enstatit en naturligt forekommende form for magnesiumsilicat. Magnesiumhexafluorosilicathydrat, en forbindelse, der indeholder fluor ud over magnesium, silicium og ilt, produceres til kemisk forskning. Specielle former for magnesiumsilicat findes oftest i forskningslaboratorier og nicheapplikationer.