Wat zijn optische scanners?

Een optische scanner is elke scantechnologie die een fysieke afbeelding, tekst of object omzet in een gedigitaliseerde vorm die kan worden opgeslagen als een 2D-beeldbestand op een computer. 3D-scanners bestaan ​​ook, maar ze zijn niet wijdverbreid en zijn soms gebaseerd op verschillende technologieën. Optische scanners bestaan ​​al tientallen jaren en hun prijs is dienovereenkomstig gedaald. U kunt low-level gebruikte optische scanners op eBay kopen voor slechts 20 dollar (USD) en een nieuwe scanner op newegg.com voor ongeveer 50 USD. Betere optische scanners verkopen voor honderden dollars.

De basistechnologie die ten grondslag ligt aan optische scanners is die van het ladingsgekoppelde apparaat (CCD). Een CCD bestaat uit een condensatorarray die gevoelig is voor licht. De technologie werd in 1969 uitgevonden door Willard Boyle en George Smith bij AT&T Bell Labs en werd kort daarna gecommercialiseerd.

De condensatoren in een CCD reageren tot 70% van het invallende licht, in tegenstelling tot fotografische film, die slechts op 2% reageert. Inkomend licht zorgt ervoor dat de condensatoren worden opgeladen in een mate die evenredig is met de lichtintensiteit. De condensatorarray laat de lading van knoop naar knoop door totdat deze een laatste condensator bereikt. Vervolgens wordt de lading versterkt tot spanning, die in een draad stroomt. Het ladingspatroon wordt gelezen door een ander apparaat en opnieuw gecompileerd in een pixelkaart die het gescande object vertegenwoordigt.

De meest populaire optische scanner die tegenwoordig wordt gebruikt, is de flatbedscanner, die bestaat uit een ruit boven een staafvormig scanapparaat dat op een spoor is gemonteerd. Het scanapparaat beweegt heen en weer op het spoor om te scannen wat erboven wordt geplaatst. Optische scanners worden ook gebruikt om vingerafdrukken en stemmen van stembiljetten op te nemen, hele boeken of bibliotheken te scannen en dienen als "ogen" voor blinden die tekst omzetten in geautomatiseerde spraak.

Omdat verschillende belichtingsomstandigheden kunnen leiden tot radicaal verschillende afbeeldingen, zijn optische scanners uitgerust met eigen software die deze omstandigheden corrigeert om een ​​consistent beeld te produceren. 24-bits kleurenafbeeldingen zijn een veelgebruikte standaard. Een externe scanner is aangesloten op een computer via een input-outputkanaal, zoals SCSI, USB of firewire. Er bestaan ​​ook draadloze adapters voor optische scanners.