Hvad er optiske scannere?
En optisk scanner er enhver scanningsteknologi, der konverterer et fysisk billede, tekst eller objekt til en digitaliseret form, der kan gemmes som en 2D-billedfil på en computer. 3D-scannere findes også, men de er ikke udbredte og er undertiden baseret på forskellige teknologier. Optiske scannere har eksisteret i årtier, og deres pris er faldet i overensstemmelse hermed. Du kan købe brugte optiske scannere på lavt niveau på eBay for så lidt som 20 US dollar (USD) og en ny scanner på newegg.com for omkring 50 USD. Bedre optiske scannere sælger for hundreder af dollars.
Den grundlæggende teknologi, der ligger til grund for optiske scannere, er den for den ladekoblede enhed (CCD). En CCD består af en kondensatorgruppe, der er følsom over for lys. Teknologien blev opfundet i 1969 af Willard Boyle og George Smith på AT&T Bell Labs og blev kommercialiseret kort derefter.
Kondensatorerne i en CCD reagerer på op til 70% af indfaldende lys i modsætning til den fotografiske film, der kun svarer til 2%. Indgående lys får kondensatorerne til at blive ladet i en grad, der er proportional med lysintensiteten. Kondensatorarrayet passerer ladningen fra knude til knude, indtil den når en slutkondensator. Derefter forstærkes ladningen til spænding, der strømmer ind i en ledning. Opladningsmønsteret læses af en anden enhed og kompileres igen til et pixelkort, der repræsenterer det scannede objekt.
Den mest populære optiske scanner, der bruges i dag, er flatbed-scanneren, der består af en rude af glas over en stangformet scanningsenhed monteret på et spor. Scannerenheden bevæger sig frem og tilbage på sporet for at scanne det, der er placeret over det. Optiske scannere bruges også til at registrere fingeraftryk og stemmer fra stemmesedler, scanne hele bøger eller biblioteker og tjene som "øjne" for de blinde, der konverterer tekst til automatisk tale.
Da forskellige eksponeringsbetingelser kan medføre, at der vises radikalt forskellige billeder, er optiske scannere udstyret med proprietær software, der korrigerer for disse forhold for at producere et ensartet billede. 24-bit farvebilleder er en almindelig standard. En ekstern scanner er knyttet til en computer via en input-output kanal, såsom SCSI, USB eller firewire. Trådløse adaptere til optiske scannere findes også.