Co jsou optické skenery?

Optický skener je jakákoli skenovací technologie, která převádí fyzický obrázek, text nebo objekt do digitalizované formy, kterou lze uložit jako 2D obrazový soubor do počítače. 3D skenery také existují, ale nejsou rozšířené a někdy jsou založeny na různých technologiích. Optické skenery jsou již po celá desetiletí a jejich cena odpovídajícím způsobem klesla. Použité optické skenery nízké úrovně můžete koupit na eBay za pouhých 20 USD (USD) a nový skener na webu newegg.com za přibližně 50 USD. Lepší optické skenery prodávají za stovky dolarů.

Základní technologií optických skenerů je technologie nabíjecího zařízení (CCD). CCD sestává z kondenzátorového pole, které je citlivé na světlo. Tato technologie byla vynalezena v roce 1969 Willard Boyle a George Smith v AT&T Bell Labs a krátce nato byla komercializována.

Kondenzátory v CCD reagují až na 70% dopadajícího světla, na rozdíl od fotografického filmu, který odpovídá pouze 2%. Přicházející světlo způsobí, že se kondenzátory nabijí do stupně úměrného intenzitě světla. Pole kondenzátorů předává náboj z uzlu do uzlu, dokud nedosáhne konečného kondenzátoru. Poté je náboj zesílen na napětí, které proudí do drátu. Vzorek náboje je přečten jiným zařízením a překompilován do obrazové mapy, která představuje skenovaný objekt.

Nejoblíbenějším dnes používaným optickým skenerem je plochý skener, který se skládá ze skleněné tabule nad tyčovým snímacím zařízením namontovaným na koleji. Skenovací zařízení se pohybuje po trase tam a zpět a skenuje, co je nad ní umístěno. Optické skenery se také používají k zaznamenávání otisků prstů a hlasování z hlasovacích lístků, skenování celých knih nebo knihoven a slouží jako „oči“ nevidomým, kteří převádějí text na automatickou řeč.

Protože různé podmínky expozice mohou způsobit, že se objeví radikálně odlišné obrázky, jsou optické skenery vybaveny proprietárním softwarem, který koriguje tyto podmínky, aby vytvořil konzistentní obraz. 24bitové barevné obrázky jsou běžným standardem. Externí skener je připojen k počítači prostřednictvím vstupně-výstupního kanálu, například SCSI, USB nebo firewire. Existují také bezdrátové adaptéry pro optické skenery.