Hva er en fragmentert industri?

En fragmentert næring er et næringsliv med mange konkurrenter, men med ingen selskaper som har en stor nok markedsandel til å påvirke alle forretningsavgjørelser. Hver spiller er liten i forhold til omfanget av markedet. Dette innebærer ikke at industrien ikke er lønnsom eller ikke opplever vekst; snarere er det mer et tegn på at det er få hindringer for nye konkurrenter, og muligheten for profitt oppleves å være høyere enn i andre satsinger.

Småbedrifter er normen for en fragmentert næring, som ofte imøtekommer de vanligste forbrukerbehovene. Restauranter, frisørsalonger og bilverksteder er eksempler på virksomheter som trives i en fragmentert industri. Oppstartkostnader er vanligvis beskjedne, og det er ingen stordriftsfordeler som avgjørende favoriserer en stor leverandør over et lite foretak. Mange virksomheter har skåret ut en markedsnisje der de leverer et unikt produkt eller spesialisert tjeneste. Mangfold av forbrukernes preferanser gjør det ofte mulig for flere bransjeaktører å lønnsom sameksistere i ett geografisk marked.

Flere faktorer som bidrar til dannelsen av en fragmentert næring er identifisert. Fremst blant dem er det enkelt en konkurrent kan komme inn eller ut av bransjen. Det er ingen vesentlig startinvestering i produktutvikling, opplæring av ansatte eller spesialisert utstyr. Næringsregulering fraråder ikke ny konkurranse eller subsidierer etablerte virksomheter. Når man forlater bransjen, er det vanligvis ikke nødvendig å ta tap på dyre eiendeler som ikke kan selges eller brukes på nytt.

Stordriftsfordeler senker enhetskostnadene for et produkt ved å spre produksjonskostnadene over et stort antall enhetlige varer. Denne strategien er ikke anvendelig i en fragmentert industri der nye produkter og spesialiserte tjenester dominerer. Nisjemarkeder er ikke best tjent med masseproduksjon. Selv om en stordriftsøkonomi vil øke det store selskapets geografiske rekkevidde, har dets fravær i en fragmentert næring en tendens til å begrense den geografiske omfanget av konkurrentenes marked.

Høye transportkostnader ved distribusjon av et produkt har en tendens til å favorisere et miljø for flere produsenter innenfor et begrenset markedsområde. Dette kan sees i byggevareindustrien med sement, betong og lignende produkter. Det er vanligvis rimeligere å produsere dem lokalt enn å transportere dem over lang avstand. En fragmentert næring oppmuntres der konkurrentene kommer inn og ut av markedet med økning og nedgang i lokale byggeprosjekter.

Forbrukeres oppfatning og preferanser spiller også en viktig rolle i dannelsen av et fragmentert marked. Mangfold av personlig smak skaper markedsmuligheter for et bredt utvalg av restauranter, klesbutikker og underholdningssteder i et samfunn. Mange forbrukere synes det er betryggende å ta direkte kontakt med en lokal leverandør enn med representanten for et fjerntliggende selskap. I høyspesialiserte tjenester som lov og medisin, kan personlig tillit være en viktig vurdering.