Hva er internasjonalisering?
Begrepet internasjonalisering gjelder å gjøre dataprogramvare og maskinvare kompatible med forskjellige språk. Siden ikke alle språk bruker det samme alfabetet, er et mål å få et standard engelskbasert tastatur til å bruke på forskjellige alfabeter. En annen bekymring er å adressere forskjellige symboler som kan være til stede på andre språk enn engelsk, for eksempel aksentbrev. I tillegg adresserer internasjonalisering måten et språk skripter på, som kan avvike betydelig fra engelsk.
Når internasjonalisering brukes på språk som bruker forskjellige alfabeter, blir kodene tastet for å erstatte standard engelske alfabeter. Alfabetene varierer i lengde, og det kan hende at noen taster må sløyfes for å gjenskape alfabetene på andre språk nøyaktig. Tastaturer kan også være lokalisert til en spesifikk kultur for å adressere betydelige forskjeller i alfabeter. Lokalisering beskriver programvare- eller maskinvareprodusentens forsøk på å tilpasse elementer som tastaturer til et bestemt marked. For eksempel vil et arabisk tastatur eller et russisk tastatur måtte lokaliseres for å selge godt i et arabisk eller russisk marked.
I noen tilfeller trenger internasjonalisering ikke å lokalisere produkter, siden alfabeter er like nok til å bruke QWERTYUIOP-formen på tastaturet. Ofte har programmer som Microsoft Word innebygd snarveier til symboler som skiller seg fra engelsk. Bokstaver med aksenter kan vanligvis legges til ved å bruke Sett inn-menyen for å sette inn aksenttegn. Dette er litt mer tidkrevende enn å bare skrive et ord med en aksent, men å kutte og lime inn eller bygge snarveier til aksenter kan enkelt gjøres og krever generelt ikke tilleggsprogramvare.
Internasjonalisering inkluderer også oversettelse av måleenheter. For eksempel bruker wyseGEEK, for å imøtekomme amerikanske, britiske og andre engelsktalende målgrupper, to former for måling. Vi bruker både USAs vanlige måleenhet - unser, tommer eller pund - og den metriske målingen - gram, centimeter eller kilogram. Denne formen for internasjonalisering forbedrer kommunikasjonen angående informasjon om størrelse eller vekt. I noen tilfeller, som i de fleste medisinske og vitenskapelige språk, stoler vi mer på det metriske systemet fordi vitenskapen universelt har brukt denne formen.
Internasjonalisering av målinger gjøres betydelig lettere av mange gratis programmer som konverterer målinger raskt. Tilsvarende programmer eksisterer for å adressere forskjeller som valutaverdier. Internasjonalisering i å diskutere valuta er viktig, og også litt vanskelig. Valutaverdier endres raskt, så programmer som konverterer valuta må være klar over verdensmarkedene. Aktuell informasjon hentes best fra kilder på Internett, og valutakalkulatorer gjør konvertering av dollar til euro eller yen langt enklere.
Internasjonalisering må også ta for seg hvordan et språk skrives. Leses den horisontalt eller vertikalt? Leser man fra venstre til høyre eller fra høyre til venstre? Programmer som adresserer alfabetiske endringer kan også adressere skriptforskjeller, spesielt når maskinvare eller programvare er lokalisert.
En enkel metode for internasjonalisering er å bruke oversettelsesprogramvare, ofte tilgjengelig uten kostnad på Internett. Man kan skrive inn en frase på engelsk og oversette til praktisk talt alle språk. Forsiktighet bør utvises med denne metoden hvis man ikke er flytende i språket som han eller hun oversetter til. Feil er vanlig, spesielt når du bruker idiomatiske uttrykk, og kan ofte føre til dårlig kommunikasjon.
Internasjonalisering har globalisering som mål. Internett har gitt alle brukerne muligheten til å snakke eller skrive til mennesker fra enormt forskjellige kulturer og språkbakgrunner. Med mest internasjonaliseringsprogramvare som er gratis eller billig, kan målet om globalisering til syvende og sist fremme et ekte “globalt samfunn”, en som erstatter begrepet stat eller land og fokuserer på enhetens verdensbefolkning.