Vad är internationalisering?
Begreppet internationalisering gäller att göra datorprogramvara och hårdvara kompatibel med olika språk. Eftersom inte alla språk använder samma alfabet är ett mål att få ett vanligt engelskt baserat tangentbord för att använda olika alfabet. En annan oro är att adressera olika symboler som kan finnas på andra språk än engelska, till exempel med accentbrev. Dessutom behandlar internationaliseringen hur ett språk skript, som kan skilja sig betydligt från engelska.
När internationalisering tillämpas på språk som använder olika alfabet, kodas nycklarna för att ersätta vanliga engelska alfabet. Alfabet varierar i längd, och vissa tangenter kan behöva utelämnas för att exakt replikera alfabeten på andra språk. Tangentbord kan också lokaliseras till en specifik kultur för att hantera betydande skillnader i alfabet. Lokalisering beskriver program- eller hårdvarutillverkarens försök att anpassa objekt som tangentbord till en viss marknad. Till exempel skulle ett arabiskt tangentbord eller ett ryskt tangentbord behöva lokaliseras för att sälja bra på en arabisk eller rysk marknad.
I vissa fall behöver internationalisering inte lokalisera produkter, eftersom alfabet är tillräckligt lika för att använda QWERTYUIOP-formen på tangentbordet. Ofta har program som Microsoft Word byggt in genvägar till symboler som skiljer sig från engelska. Bokstäver med accenter kan generellt läggas till genom att använda menyn Infoga för att infoga accentbokstäver. Detta är lite mer tidskrävande än att bara skriva ett ord med en accent, men att klippa och klistra in eller bygga genvägar till accenter kan enkelt genomföras och kräver i allmänhet inte ytterligare programvara.
Internationaliseringen inkluderar också översättning av måttenheter. Exempelvis använder wyseGEEK, för att rymma amerikanska, brittiska och andra engelsktalande målgrupper, två former av mätning. Vi använder både USA: s vanliga måttenhet - uns, inches eller pounds - och den metriska mätningen - gram, centimeter eller kilogram. Denna form av internationalisering förbättrar kommunikationen om information om storlek eller vikt. I vissa fall, som i de flesta medicinska och vetenskapliga språk, förlitar vi oss mer på det metriska systemet eftersom vetenskapen universellt har antagit denna form.
Internationalisering av mätningar görs betydligt enklare av många gratis program som konverterar mätningar snabbt. Liknande program finns för att hantera skillnader såsom valutavärden. Internationalisering i diskussionen av valuta är avgörande och också lite svår. Valutavärden förändras snabbt, så program som konverterar valuta måste vara medvetna om världsmarknaden. Aktuell information erhålls bäst från källor på Internet, och valutakalkylatorer gör konverteringen av dollar till euro eller yen mycket enklare.
Internationalisering måste också ta itu med hur ett språk skrivs. Läses den horisontellt eller vertikalt? Läser man från vänster till höger eller från höger till vänster? Program som adresserar alfabetiska förändringar kan också adressera skillnader i skript, särskilt när hårdvara eller programvara är lokaliserad.
En enkel metod för internationalisering är att använda översättningsprogramvara, ofta tillgänglig utan kostnad på Internet. Man kan skriva en fras på engelska och översätta till praktiskt taget vilket språk som helst. Försiktighet bör användas med den här metoden om man inte talar flytande i det språk som han eller hon översätter till. Fel är vanliga, särskilt när man använder idiomatiska uttryck, och kan ofta leda till dålig kommunikation.
Internationalisering har globalisering som sitt mål. Internet har gett alla sina användare förmågan att tala eller skriva till människor från oerhört olika kulturer och språkbakgrunder. Med de flesta internationaliseringsprogramvara som är gratis eller billig kan målet om globalisering i slutändan främja ett riktigt "globalt samhälle", som ersätter begreppet stat eller land och fokuserar på världens befolkning.