Hva er rikdomskondens?

Rikdomskondens er tendensen til nyopprettet rikdom til å ende opp i hendene på de som allerede er velstående. Det resulterer i at velstående borgere har en tendens til å ha mer penger tilgjengelig for investering i velstandsskapende muligheter enn fattige mennesker. Rikdomskondensasjon er et fenomen som forekommer i alle frie markedsøkonomier. Forsvarere av rikdomskondensasjonen hevder at investorer er de som er ansvarlige for å skape ny formue, og at de derfor bør motta det meste av fordelene. Motstandere hevder at systemet har en tendens til å uforholdsmessig belønne de som allerede er i gunstige posisjoner.

I kapitalistiske samfunn har individer med ekstra penger lov til å låne ut pengene til andre og belaste renter. Dette forekommer i en lang rekke scenarier: bankinnskudd, statsobligasjoner og aksjer er alle former for midlertidig å låne ut penger til andre mens de forventer å motta pengene tilbake pluss renter. Noen investeringsformer har høyere risiko, men også potensialet for høyere avkastning. For eksempel i aksjemarkedet vil en investor kunne investere stort i et oppstartsselskap fordi han spekulerer i at det vil vokse raskt. Hvis selskapet er vellykket, vil investoren høste stor fortjeneste.

Noen investeringsformer, som sparekontoer og statsobligasjoner, har praktisk talt ingen risiko. Mens renten på disse generelt er lav, vil den resultere i en formueøkning hvis den er høyere enn inflasjonen. For at investorer i det hele tatt skal tjene penger, må de imidlertid ha penger tilgjengelig for å kunne investere i utgangspunktet. Fattige mennesker har ofte lite eller ingen penger til overs etter å ha dekket sine grunnleggende utgifter til bolig, mat og medisin. Uten muligheten til å investere går de fattige glipp av investeringene.

Verdikondensasjon forsvares som naturlig og effektiv av noen. De hevder at selv om det kan utvide gapet mellom rike og fattige, er de fattige fremdeles bedre enn de ville vært uten en fri markedsøkonomi. Med andre ord øker levestandarden til de fattige absolutt - et fenomen som er mulig når den totale mengden formue øker. Forsvarere sier at de fattige i mange kapitalistiske nasjoner, særlig USA, har det bedre enn de aller fleste mennesker i menneskets historie. Videre hevder de middelklassen til mange moderne nasjoner lever under levestandarden for de amerikanske, europeiske og østasiatiske fattige.

Motstandere av rikdomskondensasjon, derimot, kontrasterer ofte ytelsen til toppsjefer (administrerende direktører) og deres arbeidere på laveste nivå. Administrerende direktører tjener ofte hundre ganger ganger inntekten til de laveste arbeidstakerne under dem - dette er en kritikk av det økonomiske systemet selv som en bidragsyter til rikdomskondens. Motstandere hevder også at de velstående er mer i stand til å inneha regjeringskontor og påvirke politikere til fordel for dem. Dette er en kritikk av det politiske systemet som en bidragsyter til rikdomskondensasjon.