Hva gjør en lærer for fjernundervisning?
En lærer med fjernundervisning instruerer elevene sine fra et avsidesliggende sted. I stedet for å møte dem i et tradisjonelt klasseromsmiljø, kommuniserer han med dem online via datamaskin eller noen ganger via telefon. Han kan være så nær som et annet klasserom på skolen eller et sted hundre eller tusenvis av miles fra elevene.
Fagene han underviser er varierte og tilbys på forskjellige utdanningsnivåer, omtrent som læreplanene som tilbys i mur- og mørtelskoler. En fjernundervisningslærer underviser normalt på alle nivåer og på fagfag på grunnskolen gjennom mastergradskurs. Denne innovasjonen i utdanning gjør det mulig for de i landlige eller tynt befolkede områder å få undervisning som tidligere kun var tilgjengelig av fysisk deltagende høyskoler og universiteter. På grunnskole-, ungdomsskole- og videregående nivå kan elever som ikke kan gå på skolen på grunn av fysiske eller geografiske begrensninger eller sykdom, få den samme utdannelsen som sine jevnaldrende gjennom fjernundervisningsprogrammer.
Metodene som brukes av en fjernundervisningslærer er varierte. Han leverer ofte forelesningene eller klasseromsundervisningen over datamaskinen, men inkluderer ofte video-, tale- og utskriftsapplikasjoner i presentasjonene. Tilbakemeldingene og samspillet mellom elev og lærer kan være i sanntid eller skje via forhåndsbestemte spørsmål og svarøkter integrert i leksjonsplanene.
Disse to instruksjonsmetodene som ofte brukes av en fjernundervisningslærer er synkrone og asynkrone. Synkron refererer ofte til sanntidscenariet som tidligere er referert til. Avhengig av nivået av sofistikering av tilgjengelige datamaskiner og elektroniske overføringslinjer, kan studenten og læreren kommunisere ved videokonferanser, som kan sammenlignes med å snakke ansikt til ansikt. En annen populær synkron kommunikasjonsmetode er live toveis samtale over datamaskinen, enten gjennom webkonferanseprogramvare eller direktemeldingsprogrammer. Selv om det er mye mindre avansert, blir utveksling av informasjon over telefon også betraktet som synkron.
Asynkron instruksjon anses normalt som mye mindre effektiv. Distanselæreren som bruker denne metoden gir vanligvis informasjon til elevene på datamaskinen i video- eller lydform. Når det er gjennomgått av studentene, svarer de i en foreskrevet tidsramme, normalt via e-post.
Flertallet av fjernundervisningslærere må ha samme utdannelsesbakgrunn og arbeidserfaring som tradisjonelle lærere krever. De fleste i dette yrket var tradisjonelle lærere før overgangen til fjernundervisning stillinger. Uavhengige lærere i kunst, håndverk eller andre ikke-tradisjonelle utdanningsfag er kanskje ikke bundet av konvensjonelle krav til utdannelse og jobberfaring. Kompetanse i å betjene eksterne og eksterne datamaskinutstyr er et vanlig krav for fjernundervisningslærer.