Hva er de forskjellige måtene å måle levestandard?
En rekke verktøy, inkludert økonomiske og sosiale vurderinger, kan brukes til å måle levestandard. Noen talsmenn hevder at en blanding av metoder er den mest passende for å gi et balansert syn. Andre mener det er mulig å bruke enkelttiltak for å omfatte levestandard nøyaktig. Dette er et viktig og til tider berørt emne, ettersom vurderinger av levestandarden brukes i aktiviteter som å gi tilskudd og lage utviklingsprogrammer.
En populær metode for å måle levestandard blant økonomer er å bruke bruttonasjonalproduktet (BNP) per innbygger, justert for inflasjon. Dette ser på den totale verdien av produserte varer og tjenester. Høyt BNP antas å være en indikasjon på høy levestandard fordi det betyr at land lager mange varer og tjenester. Det har imidlertid noen feil, siden det ikke står for ting som ubetalt arbeid. Hvis de fleste kvinner i et samfunn forventes å være hjemme, for eksempel å ta vare på barn og eldste, for eksempel, denne MIGHT ikke gjenspeiles i BNP.
I tillegg til økonomiske tiltak som BNP, er det også mulig å vurdere ting som levekostnadene og inflasjonen. Disse kan gi ledetråder inn i landets økonomiske velvære. Dette kan på sin side tilby informasjon om levekår. Undersøkelser kan også utforske hvor mange mennesker som eier hjem eller vanlige apparater som kjøleskap og ovner for å måle levestandard. Hvis bare 30% av nasjonens innbyggere hadde tilgang til kjøling, for eksempel, kan dette antyde en lav levestandard.
Sosiale faktorer som forventet levealder, gjennomsnittlig utdanning og klassemobilitet kan også brukes til å måle levestandard. Forskere kan også utforske temaer som forekomsten av vaksineforebyggbar sykdom, kvalitet på helsehjelpen og likestilling eller rase på profesjonelle felt. I en nasjon der folk med farger sjelden jobber seg inn i høyt rangeringing utøvende stillinger, for eksempel, kan forskere hevde at rasemessig ulikhet har en negativ innvirkning på levestandarden.
Verktøy som Human Development Index (HDI), som ble utviklet av FN, vurderer både økonomiske og sosiale faktorer for å måle levestandard. HDI undersøker gjennomsnittlig forventet levealder ved fødselen, justert BNP og gjennomsnittlig utdanning. Høye score på alle områder antyder et generelt sunt, produktivt samfunn med mange muligheter for innbyggere, noe som indikerer en god levestandard. Poeng kan også sammenlignes med hverandre for å evaluere hvor godt land presterer, og om de forbedrer seg med tiden.