Quali sono i diversi modi per misurare il tenore di vita?
Una varietà di strumenti, comprese valutazioni economiche e sociali, può essere utilizzata per misurare il tenore di vita. Alcuni sostenitori sostengono che una combinazione di metodi sia la più appropriata per fornire una visione equilibrata. Altri ritengono che sia possibile utilizzare singole misure per comprendere accuratamente il tenore di vita. Questo è un argomento importante e talvolta permaloso, in quanto le valutazioni del tenore di vita sono utilizzate in attività come la concessione di sovvenzioni e la creazione di programmi di sviluppo.
Un metodo popolare per misurare il tenore di vita tra gli economisti consiste nell'utilizzare il prodotto interno lordo (PIL) pro capite, adeguato all'inflazione. Questo esamina il valore totale di beni e servizi prodotti. Si ritiene che l'alto PIL sia indicativo di un elevato tenore di vita perché significa che i paesi stanno producendo molti beni e servizi. Ha alcuni difetti, tuttavia, in quanto non tiene conto di cose come il lavoro non retribuito. Se la maggior parte delle donne in una società dovrebbe restare a casa a prendersi cura dei bambini e degli anziani, ad esempio, ciò potrebbe non riflettersi nel PIL.
Oltre a misure economiche come il PIL, è anche possibile considerare cose come l'indice del costo della vita e l'inflazione. Questi possono fornire indizi sul benessere economico della nazione. Questo, a sua volta, può offrire informazioni sulle condizioni di vita. I sondaggi possono anche esplorare quante persone possiedono case o elettrodomestici comuni come frigoriferi e stufe per misurare il tenore di vita. Se solo il 30% dei residenti di una nazione avesse accesso alla refrigerazione, ad esempio, ciò potrebbe suggerire un tenore di vita basso.
Fattori sociali come l'aspettativa di vita, l'istruzione media e la mobilità di classe possono anche essere utilizzati per misurare il tenore di vita. I ricercatori possono anche esplorare argomenti come l'incidenza di malattie prevenibili con il vaccino, la qualità dell'assistenza sanitaria e l'uguaglianza di genere o di razza in campi professionali. In una nazione in cui le persone di colore raramente si fanno strada in posizioni esecutive di alto livello, ad esempio, i ricercatori possono sostenere che la disuguaglianza razziale ha un impatto negativo sul tenore di vita.
Strumenti come l'indice di sviluppo umano (HDI), sviluppato dalle Nazioni Unite, considerano sia i fattori economici che sociali per misurare il tenore di vita. L'HDI esamina l'aspettativa di vita media alla nascita, il PIL adeguato e il rendimento scolastico medio. Punteggi elevati in tutte le aree suggeriscono una società generalmente sana e produttiva con molte opportunità per i residenti, che indica un buon tenore di vita. I punteggi possono anche essere confrontati tra loro per valutare il rendimento dei paesi e se stanno migliorando nel tempo.