Jaké jsou různé způsoby měření životní úrovně?

K měření životní úrovně lze použít celou řadu nástrojů, včetně ekonomických a sociálních hodnocení. Někteří zastáncové argumentují, že směs metod je nejvhodnější pro zajištění vyváženého pohledu. Jiní věří, že je možné použít jednotlivá opatření k přesnému zahrnutí životní úrovně. Jedná se o důležitý a někdy nedotknutelný předmět, protože hodnocení životní úrovně se používá při činnostech, jako je poskytování grantů a vytváření rozvojových programů.

Populární metodou pro měření životní úrovně mezi ekonomy je použití hrubého domácího produktu (HDP) na hlavu upraveného o inflaci. Toto se zaměřuje na celkovou hodnotu vyrobeného zboží a služeb. Předpokládá se, že vysoký HDP ukazuje na vysokou životní úroveň, protože to znamená, že země vydělávají spoustu zboží a služeb. Má však určité nedostatky, protože nezohledňuje věci, jako je neplacená práce. Pokud se například očekává, že většina žen ve společnosti zůstane doma a bude se starat o děti a starší, nemusí se to odrazit v HDP.

Kromě ekonomických opatření, jako je HDP, je také možné zvážit věci jako index životních nákladů a inflace. Ty mohou poskytnout vodítka pro ekonomickou prosperitu národa. To může zase poskytnout informace o životních podmínkách. Průzkumy mohou také prozkoumat, kolik lidí vlastní domy nebo běžná zařízení, jako jsou ledničky a sporáky k měření životní úrovně. Pokud by například pouze 30% obyvatel země mělo přístup k chlazení, mohlo by to naznačovat nízkou životní úroveň.

K měření životní úrovně lze také použít sociální faktory, jako je střední délka života, průměrné vzdělání a mobilita třídy. Vědci mohou také zkoumat témata, jako je výskyt nemocí, kterým lze předcházet vakcínou, kvalita zdravotní péče a rovnost pohlaví nebo rasy v profesních oborech. Například v národě, kde se lidé barvy zřídka dostávají do vysoce postavených výkonných funkcí, mohou vědci argumentovat, že rasová nerovnost má negativní dopad na životní úroveň.

Nástroje jako index lidského rozvoje (HDI), který vyvinula Organizace spojených národů, berou v úvahu životní i ekonomické faktory, jak měřit životní úroveň. HDI zkoumá průměrnou délku života při narození, upravený HDP a průměrné vzdělání. Vysoké skóre ve všech oblastech naznačuje obecně zdravou, produktivní společnost s mnoha příležitostmi pro obyvatele, což ukazuje na dobrou životní úroveň. Skóre lze také porovnat proti sobě, aby se vyhodnotilo, jak si země vedou dobře a zda se časem zlepšují.