Vilka är de olika sätten att mäta levnadsstandarden?
En mängd olika verktyg, inklusive ekonomiska och sociala bedömningar, kan användas för att mäta levnadsstandard. Vissa förespråkare hävdar att en blandning av metoder är den mest lämpliga för att ge en balanserad vy. Andra tror att det är möjligt att använda enstaka åtgärder för att exakt omfatta levnadsstandard. Detta är ett viktigt och ibland berörande ämne, eftersom bedömningar av levnadsstandard används i aktiviteter som att ge bidrag och skapa utvecklingsprogram.
En populär metod för att mäta levnadsstandard bland ekonomer är att använda bruttonationalprodukten (BNP) per capita, justerad för inflation. Detta tittar på det totala värdet på producerade varor och tjänster. Hög BNP tros vara en indikation på hög levnadsstandard eftersom det innebär att länder gör massor av varor och tjänster. Det har dock vissa brister, eftersom det inte står för saker som obetalt arbete. Om de flesta kvinnor i ett samhälle förväntas stanna hemma och ta hand om barn och äldste, till exempel denna MIGHT återspeglas inte i BNP.
Förutom ekonomiska åtgärder som BNP är det också möjligt att överväga saker som levnadskostnader och inflation. Dessa kan ge ledtrådar till landets ekonomiska välbefinnande. Detta i sin tur kan erbjuda information om levnadsvillkor. Undersökningar kan också undersöka hur många som äger hus eller vanliga apparater som kylskåp och spisar för att mäta levnadsstandard. Om endast 30% av en nationers invånare hade tillgång till kylning, till exempel, kan detta antyda en låg levnadsstandard.
Sociala faktorer som livslängd, genomsnittlig utbildning och klassrörlighet kan också användas för att mäta levnadsstandard. Forskare kan också utforska ämnen som förekomsten av vaccinförhindrande sjukdom, kvalitet på hälsovård och jämställdhet mellan könen eller rasen inom professionella områden. I en nation där människor i färg sällan arbetar sig in i hög rankTill exempel kan forskare hävda att rasjämlikhet har en negativ inverkan på levnadsstandarden.
Verktyg som Human Development Index (HDI), som utvecklades av FN, anser både ekonomiska och sociala faktorer för att mäta levnadsstandard. HDI undersöker den genomsnittliga livslängden vid födseln, justerad BNP och genomsnittlig utbildningsuppnåelse. Höga poäng på alla områden tyder på ett generellt friskt, produktivt samhälle med många möjligheter för invånare, vilket indikerar en god levnadsstandard. Poäng kan också jämföras mot varandra för att utvärdera hur bra länder presterar och om de förbättras med tiden.