Jakie są różne sposoby pomiaru poziomu życia?
Do pomiaru poziomu życia można użyć różnych narzędzi, w tym ocen ekonomicznych i społecznych. Niektórzy zwolennicy twierdzą, że kombinacja metod jest najbardziej odpowiednia, aby zapewnić wyważony pogląd. Inni uważają, że można zastosować pojedyncze środki, aby dokładnie objąć standard życia. Jest to ważny i czasem drażliwy temat, ponieważ oceny poziomu życia są wykorzystywane w takich działaniach, jak udzielanie dotacji i tworzenie programów rozwojowych.
Popularną metodą pomiaru poziomu życia ekonomistów jest użycie produktu krajowego brutto (PKB) na mieszkańca, skorygowanego o inflację. Dotyczy to łącznej wartości wytworzonych towarów i usług. Uważa się, że wysoki PKB wskazuje na wysoki standard życia, ponieważ oznacza, że kraje wytwarzają wiele towarów i usług. Ma jednak pewne wady, ponieważ nie uwzględnia rzeczy takich jak nieodpłatna praca. Jeśli na przykład oczekuje się, że większość kobiet w społeczeństwie pozostanie w domu, opiekując się dziećmi i starszymi, może to nie mieć odzwierciedlenia w PKB.
Oprócz mierników ekonomicznych, takich jak PKB, można również wziąć pod uwagę takie czynniki, jak wskaźnik kosztów utrzymania i inflacja. Mogą one dostarczyć wskazówek na temat dobrobytu gospodarczego narodu. To z kolei może dostarczyć informacji o warunkach życia. W ankietach można również sprawdzić, ile osób posiada domy lub zwykłe urządzenia, takie jak lodówki i kuchenki, aby zmierzyć poziom życia. Na przykład, jeśli tylko 30% mieszkańców danego kraju miało dostęp do lodówki, mogłoby to sugerować niski poziom życia.
Czynniki społeczne, takie jak oczekiwana długość życia, średnie wykształcenie i mobilność klas, mogą być również wykorzystane do pomiaru poziomu życia. Naukowcy mogą również badać takie tematy, jak występowanie chorób, którym można zapobiegać za pomocą szczepionek, jakość opieki zdrowotnej oraz równość płci lub rasy w obszarach zawodowych. Na przykład w kraju, w którym kolorowi ludzie rzadko zajmują wysokie stanowiska kierownicze, badacze mogą argumentować, że nierówność rasowa ma negatywny wpływ na poziom życia.
Narzędzia takie jak wskaźnik rozwoju społecznego (HDI), opracowany przez Organizację Narodów Zjednoczonych, uwzględniają zarówno czynniki ekonomiczne, jak i społeczne do pomiaru poziomu życia. HDI bada średnią długość życia w chwili urodzenia, skorygowany PKB i średni poziom wykształcenia. Wysokie wyniki we wszystkich obszarach sugerują ogólnie zdrowe, produktywne społeczeństwo z wieloma możliwościami dla mieszkańców, co wskazuje na dobry standard życia. Wyniki można również porównywać między sobą, aby ocenić, jak dobrze radzą sobie kraje i czy poprawiają się z czasem.