Hva er en piggskatt?

En Pigovian-skatt, også kjent som en "syndeavgift", er en skatt som pålegges for å korrigere en negativ kostnad som er direkte skapt av handlinger fra virksomheten, men som ikke vurderes i forretningskostnader eller fortjeneste. Denne typen skatter er en måte for regjeringen å opprettholde stabilitet og egenkapital i markedet ved å se på et bredere bilde enn det enkle kjøp og salg av varer og tjenester tillater. Pigoviske skatter er noe kontroversielle i politikken, med detracters som hevder at de er et middel til å straffe selskaper for høye gevinstnivåer. Talsmenn hevder at tiltak som en Pigovian-skatt bidrar til å beskytte alle innbyggeres rettigheter i stedet for å sette en premie på rettighetene til selskaper.

Det er to ønskede utfall av en Pigovian-skatt: å korrigere de eksterne negative kostnadene gjennom inntekter, og å gi bedrifter et insentiv til å oppføre seg på måter som ikke utløser skatten. Hvis en gruvedrift gjør betydelig skade på elvene i nærheten ved å avhende biprodukter usikkert, kan regjeringen trene inn for å reparere skader på elvene. For å betale for denne reparasjonsinnsatsen kan en Pigovian-skatt bli vedtatt for å generere inntektene som er nødvendige. I tillegg kan skatten være høy nok til å gjøre det mer økonomisk mulig for gruvedriften å delta i miljøsikre prosedyrer i stedet for å betale skatten.

Selv om den er enkel nok i konsept, blir en Pigovian-skatt svært vanskelig å gjennomføre gjennom skattepolitikk. Til å begynne med, kan regjeringspersoner med stemmerett være motiverte til å redusere eller avvise skatten basert på lobbyvirksomhet av forretningsinteresser, personlig politikk eller bekymringer for virkningen på gjenvalg forårsaket av å stemme for skatten. Gjennom endringer, unntak og andre tillegg til det opprinnelige forslaget, kan skatten reduseres til det punktet når den ikke lenger er effektiv til å oppnå et av målene. Hvis den deretter passeres, kan skatten skape et dobbelt problem: virksomheten kan miste fortjeneste nok til å utløse permitteringer eller skade produksjonen, men ikke nok til å endre sine måter, og regjeringen kan ikke samle inn nok inntekter til å rette opp det opprinnelige problemet. Dermed kan en skatt som er ment å være en vinn-vinn-situasjon ganske raskt omdanne til en tapende satsning for alle.

Et annet sentralt problem i å innføre en Pigovian-skatt er å bestemme de riktige nivåene for beskatning for å skape både insentiv og tilstrekkelig inntekt. Mens negative eksternaliteter, som skade på elver, kan estimeres, er de vanskelige å feste i eksakte tall. I tillegg er det å bestemme mengden skatt som skal belaste virksomheter for å incentivere endring, men ikke unødig skade produksjonen, basert på et bredt utvalg av markeds- og økonomiske variabler som gjør en eksakt skattesats nesten umulig å bestemme. Selv om de er teoretiske, har skatter i Pigovian-stil en tendens til å være langt mer for å klare seg effektivt i virkeligheten.

I noen tilfeller kan en Pigovian-avgift vedtas for enkelte forbrukere i stedet for bedrifter. Denne typen avgifter blir vanligvis pålagt forbrukerprodukter som blir sett på som å skape en generell sosial negativ effekt, for eksempel tobakk. I dette tilfellet er skatten ment å skape incentiv for forbrukere til å slutte å kjøpe produktet på grunn av høyere kostnader, samtidig som det gir inntekter for programmer som lungekreftforskning, statlig helsehjelp og kostnader som kan spores tilbake til produktet.