Qu'est-ce qu'une taxe porcine?
Un impôt porcin, également appelé «impôt sur le péché», est un impôt prélevé pour corriger un coût négatif qui est directement créé par les actes d'une entreprise, mais qui n'est pas pris en compte dans les coûts ou les bénéfices de l'entreprise. Ce type de taxe est un moyen pour le gouvernement de maintenir la stabilité et l'équité sur le marché en offrant une vision plus large que ne le permet le simple achat et la vente de biens et de services. Les impôts porcins sont quelque peu controversés en politique, les détracteurs prétendant qu'ils sont un moyen de punir les entreprises qui réalisent des profits élevés. Les partisans affirment que des mesures telles qu'une taxe porcine aident à protéger les droits de tous les citoyens au lieu de privilégier les droits des entreprises.
Une taxe porcine a deux résultats souhaités: corriger les coûts externes négatifs par le biais des recettes et inciter les entreprises à se comporter de manière à ne pas déclencher la taxe. Si une exploitation minière endommage considérablement les rivières avoisinantes en éliminant les sous-produits de manière non sécurisée, le gouvernement peut intervenir pour réparer les dommages causés aux rivières. Afin de payer ces efforts de réparation, une taxe porcine pourrait être adoptée pour générer les revenus nécessaires. En outre, la taxe pourrait être suffisamment élevée pour permettre à l’exploitation minière de s’engager dans des procédures sûres du point de vue de l’environnement au lieu de la payer.
Bien que son concept soit assez simple, une taxe porcine devient extrêmement difficile à appliquer par le biais d'une politique fiscale. Pour commencer, les représentants gouvernementaux disposant du pouvoir de vote peuvent être incités à réduire ou à rejeter la taxe en raison du lobbying exercé par des intérêts commerciaux, de la politique personnelle ou des préoccupations relatives à l'impact sur la réélection causé par le vote en faveur de la taxe. Par le biais de modifications, d'exemptions et d'autres ajouts à la proposition initiale, la taxe peut être réduite au point où elle ne parvient plus à atteindre efficacement l'un de ses objectifs. Si elle est ensuite adoptée, la taxe peut créer un double problème: l'entreprise peut perdre suffisamment de bénéfices pour déclencher des licenciements ou nuire à la production, mais pas assez pour changer ses habitudes et le gouvernement pourrait ne pas collecter suffisamment de revenus pour corriger le problème initial. Ainsi, une taxe censée être avantageuse pour toutes les parties peut rapidement devenir une entreprise perdante pour tous.
L'établissement d'un impôt porcovien pose un autre problème essentiel: il s'agit de déterminer les niveaux appropriés d'imposition permettant de créer à la fois des incitations et des revenus suffisants. Bien que l'on puisse estimer les externalités négatives, telles que les dommages causés aux rivières, il est difficile de les chiffrer avec exactitude. En outre, la détermination du montant de la taxe à facturer aux entreprises pour inciter au changement mais ne pas nuire indûment à la production repose sur une grande variété de variables de marché et économiques rendant pratiquement impossible la détermination d'un taux d'imposition exact. Bien qu’elles soient excellentes en théorie, les taxes de type pigovien ont tendance à être beaucoup plus efficaces à gérer efficacement en réalité.
Dans certains cas, une taxe porcine peut être imposée aux consommateurs individuels plutôt qu'aux entreprises. Ce type de taxe est généralement perçu sur les produits de consommation considérés comme générant un effet social négatif, tel que le tabac. Dans ce cas, la taxe est censée inciter les consommateurs à cesser d’acheter le produit en raison des coûts plus élevés, tout en générant des revenus pour des programmes tels que la recherche sur le cancer du poumon, les soins de santé publics et des coûts pouvant être imputés au produit.