Hva er en revisjon?
En revisjon er en regnskapsprosedyre hvor de økonomiske regnskapene til et selskap eller individ blir nøye inspisert for å sikre at de er korrekte. Mange amerikanske skattebetalere frykter en revisjon av Internal Revenue Service, mens uærlige selskaper frykter uavhengige revisjoner av deres forretningspraksis som kan avdekke underslag og andre misbruk av midler. Denne gjennomgangen holder et selskap ærlig og beroliger også ansatte og investorer med hensyn til organisasjonens økonomiske status. Det er to hovedtyper: interne og uavhengige revisjoner.
Uansett hva slags revisjon, bør det antas at prosedyren vil bli utført uten skjevhet. Ved internrevisjon kan dette være vanskelig, fordi det blir utført av regnskapsansatte i det aktuelle selskapet. Vanligvis kan denne typen bare utføres av en stor regnskapsavdeling, fordi revisorer ikke kan revidere poster de bidro til. Internrevisjoner blir vanligvis utført regelmessig av store selskaper for å sikre at deres økonomi er i orden, og hvis selskapet blir børsnotert, er rapportene tilgjengelige for inspeksjon av aksjeeiere.
En uavhengig eller ekstern revisjon utføres av en nøytral tredjepart, for eksempel et profesjonelt regnskapsfirma som spesialiserer seg i prosedyren. I begge tilfeller vil alle økonomiske poster for et selskap inkludert hovedbøker, kontoutskrifter, lønn, skatteinformasjon, interne økonomiske rapporter, offisielle publiserte rapporter, leverandørgjeld og kundefordringer. Under tilsynet blir disse registreringene nøye inspisert for eventuelle avvik, og hvis det avdekkes en unøyaktighet, må den tas opp og repareres.
Vanligvis vil en revisjon avdekke en enkel regnskapsfeil. I andre tilfeller kan mer uhyggelige problemer komme fram. Bedrifter som sliter økonomisk kan velge å ta usagte økonomiske beslutninger i et forsøk på å berge selskapet, og disse beslutningene vil bli avslørt ved en tett revisjon. Noen ganger vil gjennomgangen avsløre at et selskap er på randen av konkurs på grunn av grovt misbruk av midler fra høyt rangert personell, slik tilfellet var med mange amerikanske selskaper i begynnelsen av det tjueførste århundre som Enron og WorldCom.
Når en unøyaktighet blir avslørt av en uavhengig revisjon, blir den adressert av revisorene i den endelige rapporten som er laget til selskapet. I noen tilfeller vil gjennomgangen bli bestilt av en ekstern organisasjon, for eksempel Securities and Exchange Commission, som også vil motta en kopi av rapporten. Problemet må repareres av selskapet. Vanlige eksempler på feil som kan repareres er unnlatelse av å betale lønnsskatt til Internal Revenue Service, eller misbruk av pensjonsplaner. Hvis feilene ikke kan løses, fordi selskapet ikke har midler til å adressere dem, kan selskapet møte konkursbehandling, og større kreditorer vil bli refundert etter at selskapets eiendeler er avviklet av et uavhengig firma.