Hvad er en revision?
En revision er en regnskabsprocedure, hvorunder en virksomheds eller en persons økonomiske poster nøje inspiceres for at sikre, at de er nøjagtige. Mange amerikanske skatteydere frygter en revision af Internal Revenue Service, mens uærlige virksomheder frygter uafhængige revisioner af deres forretningspraksis, som kan afsløre underslag og andre misbrug af midler. Denne gennemgang holder en virksomhed ærlig og beroliger også medarbejdere og investorer med hensyn til organisationens økonomiske status. Der er to primære typer: interne og uafhængige revisioner.
Uanset typen af revision skal det antages, at proceduren udføres uden bias. I tilfælde af en intern revision kan dette være vanskeligt, fordi det udføres af regnskabspersonalet i det pågældende selskab. Generelt kan denne type kun med succes udføres af en stor regnskabsafdeling, fordi revisorer ikke kan revidere poster, som de har bidraget til. Internrevisioner udføres normalt regelmæssigt af store virksomheder for at sikre, at deres økonomi er i orden, og hvis virksomheden handles offentligt, er rapporterne tilgængelige for inspektion af aktionærerne.
En uafhængig eller ekstern revision udføres af en neutral tredjepart, såsom et professionelt regnskabsfirma, der er specialiseret i proceduren. I begge tilfælde undersøges alle de økonomiske poster for et selskab, herunder bogbøger, kontoudtog, lønningslister, skatteoplysninger, interne økonomiske rapporter, officielle offentliggjorte rapporter, leverandørkonti og tilgodehavender. Under revisionen kontrolleres disse poster nøje for eventuelle uoverensstemmelser, og hvis der afdækkes en unøjagtighed, skal den adresseres og repareres.
Almindeligvis vil en revision afsløre en simpel regnskabsfejl. I andre tilfælde kan mere uhyggelige problemer komme frem. Virksomheder, der kæmper økonomisk, kan vælge at træffe usunde økonomiske beslutninger i et forsøg på at redde virksomheden, og disse beslutninger vil blive afsløret ved en tæt revision. Undertiden vil gennemgangen afsløre, at et selskab er på randen af konkurs på grund af groft misbrug af midler fra højtstående personale, som det var tilfældet med mange amerikanske virksomheder i det tidlige 21. århundrede, såsom Enron og WorldCom.
Når en unøjagtighed afsløres af en uafhængig revision, adresseres den af revisorerne i den endelige rapport til virksomheden. I nogle tilfælde vil revisionen blive bestilt af en ekstern organisation, såsom Securities and Exchange Commission, som også vil modtage en kopi af rapporten. Problemet skal repareres af virksomheden. Almindelige eksempler på fejl, der kan repareres, er undladelse af at betale lønningsafgift til Internal Revenue Service eller misbrug af pensionsplaner. Hvis fejlene ikke kan rettes, fordi virksomheden ikke har midler til at adressere dem, kan virksomheden have en konkursbehandling, og større kreditorer refunderes, efter at selskabets aktiver er likvideret af et uafhængigt firma.