Was ist ein Audit?

Eine Prüfung ist ein Rechnungslegungsverfahren, bei dem die Finanzunterlagen eines Unternehmens oder einer Einzelperson sorgfältig auf ihre Richtigkeit überprüft werden. Viele amerikanische Steuerzahler befürchten eine Prüfung des Internal Revenue Service, während unehrliche Unternehmen unabhängige Prüfungen ihrer Geschäftspraktiken befürchten, die Veruntreuung und anderen Missbrauch von Geldern aufdecken können. Diese Überprüfung hält ein Unternehmen ehrlich und versichert auch Mitarbeiter und Investoren in Bezug auf die finanzielle Situation der Organisation. Es gibt zwei Haupttypen: interne und unabhängige Audits.

Unabhängig von der Art der Prüfung ist davon auszugehen, dass das Verfahren unvoreingenommen durchgeführt wird. Bei einer internen Revision kann dies schwierig sein, da sie vom Rechnungswesen des betreffenden Unternehmens durchgeführt wird. Im Allgemeinen kann dieser Typ nur von einer großen Buchhaltungsabteilung erfolgreich durchgeführt werden, da Prüfer keine Aufzeichnungen prüfen können, zu denen sie beigetragen haben. Interne Audits werden in der Regel regelmäßig von großen Unternehmen durchgeführt, um sicherzustellen, dass ihre Finanzen in Ordnung sind. Wenn das Unternehmen an der Börse gehandelt wird, stehen die Berichte den Aktionären zur Einsichtnahme zur Verfügung.

Eine unabhängige oder externe Prüfung wird von einem neutralen Dritten durchgeführt, beispielsweise von einer professionellen Wirtschaftsprüfungsgesellschaft, die auf das Verfahren spezialisiert ist. In beiden Fällen werden alle Finanzunterlagen eines Unternehmens einschließlich der Geschäftsbücher, Kontoauszüge, Gehaltsabrechnungen, Steuerinformationen, internen Finanzberichte, offiziellen veröffentlichten Berichte, Verbindlichkeiten und Forderungen geprüft. Während des Audits werden diese Aufzeichnungen sorgfältig auf Unstimmigkeiten überprüft. Wenn Ungenauigkeiten aufgedeckt werden, müssen diese behoben werden.

In der Regel wird eine Prüfung einen einfachen Bilanzierungsfehler aufdecken. In anderen Fällen können schlimmere Probleme zutage treten. Unternehmen, die sich finanziell schwer tun, treffen möglicherweise falsche finanzielle Entscheidungen, um das Unternehmen zu retten. Diese Entscheidungen werden durch eine eingehende Prüfung aufgedeckt. Manchmal wird die Überprüfung ergeben, dass ein Unternehmen aufgrund des groben Missbrauchs von Geldern durch hochrangiges Personal am Rande des Bankrotts steht, wie dies im frühen einundzwanzigsten Jahrhundert bei vielen amerikanischen Unternehmen wie Enron und WorldCom der Fall war.

Wenn eine unabhängige Prüfung eine Ungenauigkeit aufdeckt, wird diese von den Prüfern im Abschlussbericht an das Unternehmen behandelt. In einigen Fällen wird die Überprüfung von einer externen Organisation, wie der Securities and Exchange Commission, angeordnet, die auch eine Kopie des Berichts erhält. Das Problem muss von der Firma behoben werden. Häufige Beispiele für behebbare Fehler sind das Versäumnis, Lohnsteuern an den Internal Revenue Service zu zahlen, oder der Missbrauch von Pensionsplänen. Wenn die Fehler nicht behoben werden können, weil das Unternehmen nicht über die Mittel verfügt, um sie zu beheben, droht dem Unternehmen ein Insolvenzverfahren. Wichtige Gläubiger werden erstattet, nachdem das Vermögen des Unternehmens von einer unabhängigen Firma liquidiert wurde.