Hva er offentlig finansiering?

Offentlig finansiering er et system som gir politiske kandidater tilgang til offentlige midler til valgkampen. Systemet er ment å få flertallet av kandidatens finansiering til å komme fra landet, i stedet for fra spesielle interessegrupper som politiske handlingskomiteer (PAC). Offentlig finansiering anses enten som et helt eller delvis finansieringssystem for politiske løp.

I fulle offentlige finansieringssystemer må kandidatene skaffe et visst beløp gjennom offentlige donasjoner for å vise at de har fått betydelig velgerstøtte. For å få tilgang til offentlige midler, må de banne alle private private midler. Hvis en kandidat velger å nekte offentlige midler og i stedet bruke private innsamlede penger, kan deres motstander kanskje få ytterligere offentlig finansiering i et forsøk på å gjøre løpet til en rettferdig kamp med tanke på finans. I fulle systemer er det tilgjengelige beløpet vanligvis basert på et gjennomsnitt av kampanjeutgiftene fra de siste årene.

I USA bruker presidentvalget et delvis system for offentlige midler. Under disse vilkårene kan en kandidat skaffe private penger og er kvalifisert for å matche offentlige beløp. Kostnaden for å akseptere offentlige finanser er at kandidatene samtykker i å begrense utgiftene til strengt styrte beløp. Ved å velge bort prosessen får en kandidat lov til å bruke hva som helst de kan samle inn.

Offentlige finansieringssystemer er ment som en måte å bistå en ren kampanje. Ved å få flertallet av en kandidats penger til å komme fra regjeringskilder, prøver offentlige finansieringsregler å begrense innflytelsen fra private givere på kandidater. Kritikere av privat finansiering reiser bekymring for at kandidater som finansierer kampanjer med spesielle interessegruppepenger kan føle seg iaktet for interessegruppens prioriteringer etter tiltredelse. I stedet for å utføre sin svergede plikt med å beskytte innbyggerne, kan de bli presset til å beskytte selskapene eller gruppene som finansierte kampanjen.

Å velge bort offentlig finansiering er ikke alltid et tegn på korrupsjon eller til og med et forslag om PAC-innflytelse. Noen kandidater nekter frivillig penger fra en hvilken som helst PAC, i stedet henter inn alle pengene sine fra velgerdonasjoner. Dette systemet utfører hovedfunksjonen til offentlig finansiering, og sikrer en ren kampanje uten å akseptere de tilgjengelige midlene. Spesielt populære kandidater kan velge å gi avkall på offentlige ressurser spesielt av denne grunn.

I presidentvalget i 2008 forårsaket den demokratiske nominerte senator Barack Obama en oppstuss ved å endre sin tidlige stilling og velge å velge bort offentlig finans. Kritikere antyder at dette er et opportunistisk trekk med tvilsomme motiver. Tilhengerne hevder at senator Obamas kampanje er nesten helt finansiert av lave velgerdonasjoner, og han godtar ikke PAC-penger; hans avslag på å ta offentlige penger er et speilbilde av hans evne til å skaffe penger gjennom rene og ansvarlige taktikker, og vil fjerne noe av den økonomiske belastningen fra det offentlige systemet. Det er foreløpig ukjent hvordan denne avgjørelsen vil påvirke kampanjen eller valget.

I USA kommer midlene til presidentfinansiering fra skattesystemet. For hver individuell selvangivelse kan USD 3 dollar rettes mot finansfondet. Dette hever ikke skattyterens skyldige beløp, men leder heller pengene de skylder til et bestemt reisemål. Som et middel for å sikre rettferdighet fungerer systemet til en viss grad. Kritikere er raske med å påpeke at presidentreglene tillater betydelige smutthull i prosessen, som dyktige politikere absolutt er i stand til å utnytte.