Was ist öffentliche Finanzierung?
Die öffentliche Finanzierung ist ein System, das politischen Kandidaten den Zugang zu öffentlichen Mitteln für ihren Wahlkampf ermöglicht. Das System soll dafür sorgen, dass der größte Teil der Mittel des Bewerbers aus dem Land kommt und nicht von Interessengruppen wie politischen Aktionsausschüssen (PACs). Die öffentliche Finanzierung wird entweder als Voll- oder Teilfinanzierungssystem für politische Rennen angesehen.
Bei vollständigen öffentlichen Finanzierungssystemen müssen die Bewerber einen bestimmten Geldbetrag durch öffentliche Spenden sammeln, um nachzuweisen, dass sie erhebliche Unterstützung durch die Wähler erhalten haben. Um auf öffentliche Mittel zugreifen zu können, müssen sie zusätzliche private Mittel abschwören. Wenn sich ein Kandidat dafür entscheidet, öffentliche Gelder abzulehnen und stattdessen privat eingeworbenes Geld zu verwenden, kann sein Gegner möglicherweise zusätzliche öffentliche Gelder erhalten, um das Rennen in finanzieller Hinsicht fair zu gestalten. In Vollsystemen basiert der verfügbare Betrag normalerweise auf dem Durchschnitt der Kampagnenausgaben der letzten Jahre.
In den Vereinigten Staaten wird bei den Präsidentschaftswahlen ein Teilsystem für öffentliche Gelder angewendet. Unter diesen Bedingungen kann ein Kandidat privates Geld sammeln und ist berechtigt, öffentliche Beträge auszugleichen. Die Kosten für die Annahme öffentlicher Finanzen bestehen darin, dass sich die Bewerber bereit erklären, die Ausgaben auf streng festgelegte Beträge zu beschränken. Durch das Deaktivieren des Prozesses kann ein Kandidat alles ausgeben, was er erhöhen kann.
Öffentliche Finanzierungssysteme sollen eine saubere Kampagne unterstützen. Indem die Mehrheit des Geldes eines Kandidaten aus staatlichen Quellen stammt, versuchen die öffentlichen Finanzierungsregeln, den Einfluss privater Spender auf Kandidaten zu begrenzen. Kritiker der privaten Finanzierung äußern Bedenken, dass Kandidaten, die Kampagnen mit Geldern von Interessengruppen finanzieren, sich nach ihrem Amtsantritt möglicherweise den Prioritäten der Interessengruppen verpflichtet fühlen. Anstatt ihre eidesstattliche Pflicht zum Schutz der Bürger zu erfüllen, können sie unter Druck gesetzt werden, die Unternehmen oder Gruppen zu schützen, die ihre Kampagne finanziert haben.
Das Ablehnen der öffentlichen Finanzierung ist nicht immer ein Zeichen von Korruption oder auch nur ein Hinweis auf PAC-Einfluss. Einige Kandidaten lehnen freiwillig Geld von einem PAC ab und sammeln stattdessen ihr gesamtes Geld aus Wählerspenden. Dieses System erfüllt die Hauptfunktion der öffentlichen Finanzierung und sorgt für eine saubere Kampagne, ohne die verfügbaren Mittel zu akzeptieren. Besonders beliebte Kandidaten verzichten aus diesem Grund möglicherweise auf öffentliche Mittel.
Bei den Präsidentschaftswahlen 2008 sorgte der demokratische Kandidat Senator Barack Obama für Aufsehen, indem er seine frühzeitige Position änderte und sich gegen die öffentlichen Finanzen aussprach. Kritiker halten dies für einen opportunistischen Schachzug mit fragwürdigen Motiven. Die Befürworter argumentieren, dass die Kampagne von Senator Obama fast ausschließlich durch geringe Wahlspenden finanziert wurde und er kein PAC-Geld akzeptiert. Seine Weigerung, öffentliche Gelder anzunehmen, spiegelt seine Fähigkeit wider, durch saubere und verantwortungsvolle Taktiken Spenden zu sammeln, und wird einen Teil der finanziellen Belastung des öffentlichen Systems beseitigen. Es ist noch nicht bekannt, wie diese Entscheidung den Wahlkampf oder die Wahl beeinflussen wird.
In den Vereinigten Staaten stammen die Mittel für die Finanzierung des Präsidenten aus dem Steuersystem. Für jede einzelne Steuererklärung können 3 US-Dollar (USD) an den Finanzfonds überwiesen werden. Dies erhöht nicht den geschuldeten Betrag des Steuerzahlers, sondern leitet das Geld, das er schuldet, an einen bestimmten Bestimmungsort weiter. Aus Gründen der Fairness funktioniert das System in gewissem Maße. Kritiker weisen schnell darauf hin, dass die Präsidialregeln erhebliche Lücken in dem Prozess zulassen, die erfahrene Politiker sicherlich ausnutzen können.