Hva er sikkerhetsregelen?

Sikkerhetskilde-regelen, også kalt sivile kildelære, er en juridisk regel som gjelder erstatning til saksøker i et søksmål fra andre parter enn tiltalte, inkludert forsikringsselskaper, arbeidsmannskompensasjon og andre byråer. Disse partiene kalles sikkerhetskilder. Regelen pålegger at en saksøkt, hvis den er bestemt til å være ansvarlig, ikke kan trekke fra det beløp som er tilkjent i erstatning til saksøker noen monetære beløp som allerede er betalt av sikkerhetskildene. Læren hindrer også aksept i rettsprotokollen for bevis som tyder på at erstatning er utbetalt av en annen kilde. Hensikten med regelen ble grunnlagt i 1854 å forhindre at en person som forårsaket en skade, fikk fordel av saksøkerens forsikringsdekning.

Mange talsmenn for reformreparasjoner er imot denne læren, og hevder at den gjør det mulig for en saksøker å få dobbelt bedring. Saksøker får refusjon for de samme utgiftene to ganger, og samler inn både fra sikkerhetskilden og tiltalte. Noen stater har endret eller til og med eliminert kilden for sikkerhet. Slike reformer lar dommere varsle juryen om den tidligere erstatningen, senke tildelingen med det allerede kompenserte beløpet eller forhindre saksøker fra å saksøke for erstatning som allerede er utbetalt. Motstandere av reformen hevder at feilen ikke skal kunne unngå ansvar for skadene selv om andre kilder har betalt regningene.

I 2006 avslørte en nasjonal undersøkelse at 38 stater hadde endret sikkerhetsregelen for å tillate bevis for utbetalinger av sikkerhetskilder i medisinske ansvarssaker. Av de 38 statene tillot 20 stater juryen eller dommeren å ta hensyn til eventuelle sikkerhetsbeløp under en rettssak. Ytterligere 14 stater ga beskjed om at reduksjoner i priser vil bli vurdert etter rettsaken. Seks stater tillot bevisene å bli vurdert etter en dom fra dommen, men før en endelig dom ble truffet av retten. Noen modifikasjoner i sikkerhetsregelen skiller mellom private sikkerhetskilder, som saksøker måtte betale en premie for, og offentlige kilder som Medicare og Medicaid.

Noen sikkerhetskilder har subrogasjonsklausuler i kontraktene sine med forbrukerne, slik at selskapet kan samle inn en del av eller alle pengene som selskapet betalte til forbrukeren hvis den forbruker vinner et søksmål. Subrogasjon innebærer at forsikringsselskapet har rett til å saksøke innklagede i forbindelse med saksøker. Hvis saksøker seirer i retten, kan forsikringsselskapet da innkreve den delen av skadene som kompenserer for det forsikringsselskapet allerede har betalt. Det underordnede selskapet kan også saksøke en saksøker som mottar et monetært oppgjør for å gjenvinne pengene som ble bidratt på forsikredes vegne.