Hvordan kjenner jeg igjen extrapyramidale symptomer?
Ekstrapyramidale symptomer er bevegelsesforstyrrelser assosiert med funksjonsfeil i en del av hjernen kjent som det ekstrapyramidale systemet, som er ansvarlig for å koordinere fysisk bevegelse. Pasienter og omsorgspersoner må være på vakt mot de tidlige advarseltegnene på slike symptomer fordi de kan bli farlige. Ofte vises de første ekstrapyramidale symptomene i form av rykninger, problemer med å holde stille og ufrivillige muskelbevegelser. De er vanligvis assosiert med antipsykotiske medisiner som haloperidol og amoxapin, men kan også noen ganger vises hos pasienter med Parkinsons sykdom og andre lidelser som involverer dopamin.
Noen pasienter kan utvikle ekstrapyramidale symptomer så snart de starter en antipsykotisk medisinering, og de kan bli svært alvorlige på kort tid. Andre pasienter kan bruke medisiner i uker, måneder eller år før symptomene begynner å utvikle seg. Det uregelmessige utbruddet betyr at pasienter alltid må være våken for advarselstegn om nevrologiske problemer, fordi de kan vises når som helst. Omsorgspersoner i mental helse er også våkne for tidlige symptomer.
En gruppe ekstrapyramidale symptomer kjent som dyskinesier involverer bevegelsesforstyrrelser der pasienten kan gjøre rykninger eller rullende bevegelser. Hun kan ikke kontrollere bevegelsene og er vanligvis ikke i stand til å sitte stille. Dette kan gjøre det vanskelig å fullføre oppgaver. Et stokkende, kronglete gangart kan utvikle seg, og noen pasienter har vanskeligheter med balansen. De kan også utvikle ansikts-tics eller rykninger som kan være veldig distraherende og kan også gjøre det vanskelig å kommunisere. Verbale tics som repetisjon eller problemer med å danne visse ord kan også bli et problem.
Dystonias er et annet eksempel på ekstrapyramidale symptomer. Disse forholder seg til ufrivillig og unormal muskelspenning som tvinger pasienter til vanskelige og noen ganger smertefulle vridde eller bøyde stillinger. Pasientens hode kan for eksempel krises i en morsom vinkel, ellers kan pasienten bøye seg og få problemer med å rette seg opp etterpå. Dette kan være ekstremt smertefullt og kan forårsake nød fordi pasienten får problemer med daglige gjøremål.
Et alternativ for å håndtere ekstrapyramidale symptomer er å endre pasientens medisiner eller dosering. Noen av disse symptomene kan være permanente, og det er viktig å forhindre progressiv skade. Hvis et medikament ikke fungerer for en pasient, kan en endring av behandlingen håndtere den underliggende psykiske helsetilstanden uten bivirkningene. En lege kan også foreskrive medisiner for å håndtere symptomene direkte. Pasienter med Parkinsons, for eksempel, kan ta medisiner som kalles l-dopa for å normalisere dopaminnivået og kontrollere bevegelsesforstyrrelser.