Como reconheço os sintomas extrapiramidais?
Sintomas extrapiramidais são distúrbios do movimento associados a falhas de funcionamento em uma parte do cérebro conhecida como sistema extrapiramidal, responsável pela coordenação do movimento físico. Pacientes e cuidadores precisam estar atentos aos sinais precoces de tais sintomas, pois podem se tornar perigosos. Freqüentemente, os primeiros sintomas extrapiramidais aparecem na forma de espasmos, dificuldade em manter-se imóvel e movimentos musculares involuntários. Eles geralmente estão associados a medicamentos antipsicóticos como haloperidol e amoxapina, mas às vezes também podem aparecer em pacientes com doença de Parkinson e outros distúrbios que envolvem dopamina.
Alguns pacientes podem desenvolver sintomas extrapiramidais assim que iniciam um medicamento antipsicótico e podem se tornar muito graves em um curto período de tempo. Outros pacientes podem usar a medicação por semanas, meses ou anos antes que os sintomas comecem a se desenvolver. O início irregular significa que os pacientes devem permanecer sempre alertas quanto a sinais de problemas neurológicos, pois podem aparecer a qualquer momento. Os prestadores de cuidados de saúde mental também estão atentos a sintomas precoces.
Um grupo de sintomas extrapiramidais conhecidos como discinesias envolve distúrbios do movimento nos quais o paciente pode fazer movimentos espasmódicos ou contínuos. Ela não pode controlar os movimentos e geralmente é incapaz de ficar parada. Isso pode dificultar a conclusão de tarefas. Uma marcha embaralhada e contorcida pode se desenvolver e alguns pacientes têm dificuldade de equilíbrio. Eles também podem desenvolver tiques faciais ou espasmos que podem ser altamente perturbadores e também podem dificultar a comunicação. Tiques verbais como repetição ou dificuldade em formar certas palavras também podem se tornar um problema.
As distonias são outro exemplo de sintomas extrapiramidais. Elas se relacionam à tensão muscular involuntária e anormal que força os pacientes a posições torcidas ou curvadas desajeitadas e às vezes dolorosas. A cabeça do paciente pode ser inclinada em um ângulo engraçado, por exemplo, ou o paciente pode se inclinar e ter problemas para se endireitar depois. Isso pode ser extremamente doloroso e causar angústia, pois o paciente terá problemas nas tarefas diárias.
Uma opção para gerenciar sintomas extrapiramidais é alterar a medicação ou a dose do paciente. Alguns desses sintomas podem ser permanentes e é importante evitar danos progressivos. Se um medicamento não funciona para um paciente, uma mudança de tratamento pode gerenciar a condição de saúde mental subjacente sem os efeitos colaterais. Um médico também pode prescrever medicamentos para gerenciar os sintomas diretamente. Pacientes com Parkinson, por exemplo, podem tomar um medicamento conhecido como l-dopa para normalizar seus níveis de dopamina e controlar distúrbios do movimento.