O que é teratologia?

Teratologia é o estudo de anormalidades e defeitos no desenvolvimento fisiológico, compreendendo defeitos congênitos, anormalidades em outros estágios de desenvolvimento, como puberdade e defeitos no desenvolvimento de outros organismos, incluindo plantas e animais. Atualmente, o termo é usado com mais frequência para se referir à teratogênese, o estudo médico de distúrbios congênitos em humanos. Tais distúrbios podem ser de natureza genética, ou podem ser devidos ao ambiente intra -uterino do feto. Os distúrbios congênitos são distinguidos dos distúrbios adquiridos, causados ​​por comportamento ou meio ambiente após o nascimento.

Defeitos de nascimento afetam três a cinco por cento de todos os recém -nascidos, mas representam 20% das mortes por bebês. Na década de 1950, o campo da teratologia descobriu que os agentes ambientais, chamados teratogens, poderiam afetar o feto em desenvolvimento. Estima -se que dez por cento dos defeitos congênitos são causados ​​por teratógenos e não por distúrbios genéticos. No entanto, 65% dos distúrbios congênitos não têm causa conhecida.

Em 1959, o embriologista James Wilson identificou seis princípios de teratologia em seu ambiente e defeitos congênitos . O primeiro princípio sustenta que a teratogênese, desenvolvimento anormal devido a fatores ambientais, é resultado da interação da identidade genética do feto com o meio ambiente. O segundo princípio sustenta que os estágios de desenvolvimento também são um fator, de modo que o feto é mais ou menos suscetível a certos teratógenos em diferentes estágios no desenvolvimento. De acordo com o terceiro princípio, os teratógenos atuam no desenvolvimento de estruturas e tecidos de maneiras específicas.

O quarto princípio da teratologia sustenta que vários fatores podem afetar a teratogênese, como a duração ou quantidade de exposição a um teratogênio e a identidade genética da mãe. O quinto princípio distingue quatro tipos de teratogênese: morte, malformação, retardo de crescimento e defeito funcional. Finalmente, o sexto princípio da teratologia sustenta que as manifestações enumeradas no quinto princípio aumentam na frequência e gravidade à medida que a quantidade de teratogênio no ambiente aumenta de um nível de efeito adverso não observável (NOAEL) para uma dose 100% letal (LD100).

Os teratógenos incluem drogas e produtos químicos, radiação, infecção bacteriana ou viral, anormalidades metabólicas e substâncias como álcool, nicotina e cafeína. Muitos teratógenos têm pouco ou nenhum efeito em adultos. Defeitos congênitos devido à teratogênese podem incluir fenda palatina, membros ausentes ou malformados e deformidades do cérebro e do coração. Muitos defeitos de nascimento teratogênicos são evitáveis, portanto a educação em teratologia é importante para esperar famílias. A teratologia também ajuda a determinar quais medicamentos são seguros para mulheres grávidas.