Hva er et Clostridium Difficile Toxin?

Clostridium difficile er en type bakterier, og et Clostridium difficile toksin er et stoff produsert av den bakterien som påvirker slimhinnen i tarmen, forårsaker betennelse og skade. Infeksjon med Clostridium difficile forårsaker alt fra mild diaré til en potensielt dødelig tykktarmsinfeksjon med feber, blodig diaré og risikoen for en perforert tarm. Det er forskjellige stammer av bakteriene, og de som produserer mer Clostridium difficile toxin har en tendens til å forårsake mer alvorlig sykdom. En nyttig metode for å teste for sykdommen innebærer å detektere tilstedeværelsen av Clostridium difficile toksin i en avføringsprøve. Behandlinger for tilstanden spenner fra ingenting, i milde tilfeller, til kirurgi hvis tykktarmen, eller tykktarmen, er i fare for å perforere.

Mange mennesker har Clostridium difficile bakterier som bor i tarmen, men dette er normalt ikke noe problem da mikroorganismer holdes i sjakk av andre bakteriestammer som finnes i den sunne tarmen. Når antibiotika er foreskrevet, kan disse drepe den normale bakteriepopulasjonen i tarmen, slik at Clostridium difficile, som vanligvis ikke er skadet av antibiotika, kan formere seg. Bakteriene kan da forårsake en tarminfeksjon og produsere giftstoffer som skaper symptomer.

Det er to forskjellige typer Clostridium difficile toksin, kjent som A og B, og disse kan påvises i en avføringsprøve. Dette gir en raskere diagnose enn å vente på at bakteriene i en avføringsprøve skal vokse for å identifisere dem. Begge giftstoffene binder seg til celler i tarmen slimhinnen og forhindrer dem i å fungere normalt, forårsaker skade og betennelse.

I noen tilfeller er det bare en mild sykdom med feber, kvalme, magekramper og diaré av vannaktig karakter. Vanligvis kan dette løse seg på egen hånd i løpet av et par uker. Alternativt er alt som kan være nødvendig å slutte å ta foreskrevet antibiotika for å la de normale tarmen bakteriene, som hemmer Clostridium difficile, øke igjen. Mer alvorlig tarmsykdom oppstår i tilfeller der det opprettes store mengder Clostridium difficile-toksin, og en tilstand kjent som pseudomembranøs kolitt kan oppstå.

Pseudomembranøs kolitt innebærer at tykktarmen blir betent, og gule flekker vises på slimhinnen. Feber og smerter i magen oppleves vanligvis sammen med blodig diaré, og tykktarmen kan utvide seg. Behandlingen for dette er vanligvis et kort forløp av et av de spesifikke antibiotika som er kjent for å påvirke Clostridium difficile, for eksempel vankomycin.

Det kan være behov for å erstatte væske som går tapt på grunn av diaré, og dette kan gjøres via en intravenøs drypp eller ved å føre væske inn i magen gjennom et neserør. Kirurgi gjennomføres i sjeldne tilfeller der det er fare for at tykktarmen kan perforere, for å omgå eller fjerne den skadede tarmen. Clostridium difficile-infeksjon kan forhindres ved god hygiene, for å redusere sjansen for infeksjon fra omgivelser og andre mennesker, og ved å unngå unødvendig forskrivning av antibiotika.