Vad är ett Clostridium Difficile Toxin?

Clostridium difficile är en typ av bakterier, och ett Clostridium difficile toxin är ett ämne som produceras av den bakterien som påverkar tarmens foder, vilket orsakar inflammation och skador. Infektion med Clostridium difficile orsakar allt från mild diarré till en potentiellt dödlig koloninfektion med feber, blodig diarré och risken för en perforerad tarm. Det finns olika stammar av bakterierna, och de som producerar mer Clostridium difficile toxin tenderar att orsaka allvarligare sjukdom. En användbar metod för att testa för sjukdomen innefattar att detektera närvaron av Clostridium difficile toxin i ett avföringsprov. Behandlingar för tillståndet sträcker sig från ingenting, i milda fall, till kirurgi om kolon eller tarmtarm riskerar att perforera.

Många människor har Clostridium difficile-bakterier som lever i tarmen, men detta är normalt inte ett problem eftersom mikroorganismerna hålls i kontroll av andra bakteriestammar som finns i den friska tarmen. När antibiotika förskrivs kan dessa döda den normala bakteriepopulationen i tarmen, vilket gör att Clostridium difficile, som vanligtvis inte skadas av antibiotika, kan föröka sig. Bakterierna kan då orsaka en tarminfektion och producera toxiner som skapar symtom.

Det finns två olika typer av Clostridium difficile toxin, känt som A och B, och dessa kan detekteras i ett avföringsprov. Detta ger en snabbare diagnos än att vänta på att bakterierna i ett avföringsprov ska växa för att identifiera dem. Båda toxinerna binder till celler i tarmfodret och förhindrar att de fungerar normalt och orsakar skada och inflammation.

I vissa fall finns det bara en mild sjukdom med feber, illamående, magkramp och diarré av vattnig art. Vanligtvis kan detta lösa på egen hand inom ett antal veckor. Alternativt är allt som kan krävas att sluta ta föreskrivna antibiotika för att tillåta de normala tarmbakterierna, som hämmar Clostridium difficile, att öka igen. Mer allvarlig tarmsjukdom uppstår i fall där stora mängder Clostridium difficile toxin skapas och ett tillstånd känt som pseudomembranös kolit kan uppstå.

Pseudomembranös kolit innebär att kolon blir inflammerad, och gula fläckar uppträder på fodret. Feber och smärta i buken upplever vanligtvis tillsammans med blodig diarré, och kolon kan utvidgas. Behandlingen för detta är i allmänhet en kort kurs av ett av de specifika antibiotika som är kända för att påverka Clostridium difficile, såsom vancomycin.

Det kan finnas behov av att ersätta vätska som förlorats på grund av diarré, och detta kan göras via ett intravenöst dropp eller genom att mata vätska in i magen genom ett nässlang. Kirurgi utförs i sällsynta fall, där det finns en risk att kolon kan perforera, för att kringgå eller ta bort den skadade tarmen. Clostridium difficile-infektion kan förhindras genom god hygien, för att minska risken för infektion från omgivningar och andra människor och genom att undvika onödig förskrivning av antibiotika.