Hva er en lungeknute?
En lunge nodule er en masse vev som ligger i lungene. Selv om omtrent 40% av disse vekstene er godartede, kan de være kreftsyke, spesielt hos eldre mennesker og røykere. Mange mennesker med denne tilstanden har ingen symptomer, selv om noen har tungpustethet, kortpustethet eller en vedvarende hoste. Behandlingen avhenger av størrelsen på veksten, om den er kreftsyk eller ikke, og om det gjør det vanskelig for en person å puste.
Risikofaktorer og årsaker
Selv om lungeknuter generelt er ganske vanlige, er det mer sannsynlig at noen typer mennesker får dem enn andre. Dette inkluderer personer over 50 år, de som røyker, alle som har familiehistorie med lungekreft og personer som jobber med kjemikalier som en del av jobben. En ikke-kreftsyk lungeknute kan være forårsaket av en rekke forhold, inkludert bakterielle infeksjoner som tuberkulose og hisoplasmose. Inflammatoriske sykdommer som revmatoid artritt kan også forårsake disse vekstene, og det samme kan fødselsdefekter, parasittinfeksjoner og vevsavvik, som lungecyster og hamartomer. Ondartede knuter er ofte forårsaket av lungekreft, men kan også være forårsaket av kreft et annet sted i kroppen: for eksempel sprer brystkreft og tykktarmskreft seg ofte til lungene.
Diagnose
Siden de ofte ikke gir symptomer, blir de fleste lungeknuter funnet når en person får røntgen eller brystteknologi (CT) for et annet formål. Hvis vekstene er små eller ser ut til å ha kalsium i seg, vil en helsepersonell generelt anbefale vaktsom venting, spesielt hvis personen ikke har noen underliggende sykdommer eller andre risikofaktorer.
For de som er spesielt store eller har en asymmetrisk form, vil han eller hun vanligvis anbefale en biopsi for å se om de er kreftsyke. Dette gjøres vanligvis ved å ta en prøve av cellene i lungeknuten enten ved å gjøre et lite kutt i brystet, eller ved å føre et tynt, fleksibelt rør gjennom munnen eller nesen og deretter fjerne celler gjennom det. Etter at biopsien er utført, blir prøven undersøkt under et mikroskop for å stille en diagnose.
Behandling og prognose
En godartet lungeknute trenger vanligvis bare behandling hvis den forårsaker symptomer som er alvorlige nok til å påvirke pusten. Helsepersonell behandler vanligvis den underliggende årsaken, og overvåker deretter vekstene for å se om de vokser eller blir unormale. Hvis man er stor nok til å forstyrre pusten, blir den vanligvis fjernet kirurgisk. Selv om prognosen for godartede knuter vanligvis er god, kan deres størrelse og beliggenhet gjøre en forskjell.
Kreftformede knuter fjernes vanligvis kirurgisk, og kan også behandles med cellegift eller stråling. Som andre typer lungekreft er overlevelsesraten for ondartede knuter veldig lav, spesielt hvis kreften har spredd seg til andre deler av kroppen. Dette kan imidlertid økes dramatisk med hurtig behandling, noe som gjør tidlig diagnose veldig viktig.