Hva er et Echovirus?

Echovirus er en gruppe enteriske virus som forårsaker hudutslett og gastrointestinal infeksjon. Disse virusene er svært smittsomme, antas å være til stede i tarmen til folk flest, og er en ledende årsak til feber hos små barn. Infeksjon med ekkovirus er den vanligste årsaken til aseptisk hjernehinnebetennelse, som er en potensielt dødelig infeksjon. Nyfødte babyer smittet med et echovirus kan lide alvorlig skade på flere kroppssystemer, og døden er en veldig reell risiko.

Begrepet echovirus er et akronym, og står for enterisk cytopatisk humant foreldreløst virus. Enterisk middel betyr at viruset smitter i mage-tarmkanalen, mens cytopatisk betyr at viruset dreper cellene det infiserer. Begrepet foreldreløs refererer til det faktum at da viruset ble oppdaget først på 1950-tallet, det ikke var assosiert med noen kjente smittsomme sykdommer. Siden den tid har det blitt funnet at virusene forårsaker infeksjon, men navnet fortsetter å brukes.

Echovirus kan infisere mennesker i alle aldre, men spedbarn, små barn, personer med undertrykt immunforsvar og eldre, risikerer alvorlig infeksjon. Det er mer sannsynlig at alvorlige symptomer på echovirusinfeksjon forekommer hos mannlige barn enn hos kvinnelige barn; årsaken til dette er ukjent. Den vanligste overføringsmetoden er den fekal-orale ruten. Dette refererer til en mekanisme der fekale partikler blir inntatt, ofte som et resultat av dårlig hygiene eller utrygg mattilberedning. Det eneste unntaket er nyfødte babyer, ettersom metoden for overføring vanligvis er nærkontakt med mor til et spedbarn hvis hun bærer viruset.

Det vanligste symptomet på en echovirusinfeksjon er feber, som kan overstige 102 grader Fahrenheit (39 grader celsius). Feber er vanligvis til stede enten infeksjonen er mild eller alvorlig. Smittede spedbarn og barn er også irritable, og kan ha diaré, oppkast eller utslett i huden. I mangel av komplikasjoner, blir de fleste pasienter frisk i løpet av ti dager.

Mulige komplikasjoner av infeksjon inkluderer hjernebetennelse, hjernehinnebetennelse, myokarditt, perikarditt og lungebetennelse. Dette er henholdsvis infeksjoner i hjernen, membranen som omgir hjernen, hjertet, membranen som omgir hjertet, og lungene. Alle disse infeksjonene er alvorlige og potensielt dødelige, særlig hos spedbarn og små barn.

Det er ingen behandlinger som er spesielt utviklet for å håndtere infeksjon med ekkovirus. Personer med disse infeksjonene blir behandlet for å lindre symptomer i stedet for å utrydde viruset. Et antiviralt preparat som kalles intravenøst ​​immunoglobulin er noen ganger nyttig for å behandle infeksjonen. Denne behandlingen er en intravenøs infusjon av antistoffer som hjelper pasientens immunsystem til å bekjempe infeksjonen.