Hva er kardiomegali?

Kardiomegali er et medisinsk begrep som brukes for å beskrive et forstørret hjerte. Regnet som et symptom i stedet for en tilstand, kan en kardiomegali oppstå som svar på forskjellige forhold som kan få hjertemuskelen til å jobbe hardere enn normalt. Behandling for et forstørret hjerte er avhengig av den underliggende årsaken og kan innebære bruk av medisiner og kreve kirurgi. Hvis ubehandlet, kan en kardiomegali føre til for tidlig død.

Situasjoner som kan bidra til utvikling av en kardiomegali kan innebære medfødte tilstander, sykdommer og svekket kroppssystemets funksjon. Personer født med hjertefeil kan utvikle et forstørret hjerte på grunn av feil blodsirkulasjon gjennom hjertemuskelen. Enkelte sykdommer kan føre til at hjertemuskelen pumpes hardere enn normalt, for eksempel anemi, høyt blodtrykk og hjerteklaffssykdom. Andre forhold, for eksempel skjoldbrusk lidelser og arytmier, kan bidra til overanstrengelse av hjertet. Feil prosessering og distribusjon av proteiner og mineraler i kroppssystemet kan også føre til svekkelse av hjertemuskelen som påvirker hjertefunksjonen.

Noen personer som utvikler en kardiomegali kan forbli asymptomatiske, noe som betyr at de ikke opplever noen symptomer. Andre kan gradvis vise tegn som indikerer at deres hjertefunksjon er kompromittert. Pustevansker, svimmelhet og kortpustethet er vanlige tegn assosiert med en forstørret hjertemuskulatur. Noen individer kan plutselig utvikle en unormal hjerterytme, kjent som arytmi. Ytterligere symptomer kan være hevelse i underekstremiteter og sifre og en vedvarende hoste.

Det kan utføres en rekke diagnostiske tester for å bekrefte en kardiomegali. Etter en innledende konsultasjon og undersøkelse med lege, kan en person bli sendt til et batteri med tester. Blodprøver kan bestilles for å evaluere stoffnivåer, som hemoglobin, antall blodceller og blodplater, og for å utelukke andre forhold. Imaging testing, inkludert magnetisk resonans imaging (MRI), røntgen og en datastyrt tomografi (CT) scan, kan utføres for å evaluere hjertemuskelen. I tillegg kan det bestilles et elektrokardiogram for å vurdere hjertets elektriske aktivitet.

Behandling for et forstørret hjerte er sentrert om å korrigere den underliggende tilstanden og lindre den unødvendige belastningen som legges på hjertemuskelen. Personer hvis kardiomegali er forårsaket av tilstedeværelsen av hjertesvikt kan være foreskrevet medisiner for å håndtere symptomer. Diuretika, betablokkere og ACE-hemmere kan gis for å senke blodtrykket, lindre hevelse og opprettholde vann og forbedre hjertefunksjonen. De som medisiner kanskje ikke er tilstrekkelige, kan kreve kirurgi.

Implantasjon av kunstig instrumentering, for eksempel en implanterbar cardioverter-defibrillator (ICD) eller pacemaker, kan være nødvendig for å overvåke, stabilisere og støtte riktig hjerterytme. Hvis den enkeltes forstørrede hjerte er forårsaket av en skadet ventil, kan det utføres kirurgi for å erstatte den defekte ventilen med enten en kunstig en eller en fra en giver. I kritiske tilfeller der den enkeltes tilstand ikke kontrolleres av medisiner, og alle andre behandlingsmuligheter har mislyktes, kan en hjertetransplantasjon være det eneste gjenværende alternativet.

Komplikasjoner forbundet med et forstørret hjerte er avhengig av den delen av hjertet som er berørt, alvorlighetsgraden av utvidelsen og den underliggende årsaken. De hvis hjerteforstørrelse kommer fra venstre ventrikkel, har en økt risiko for å utvikle hjertesvikt, som oppstår når hjertet ikke klarer å oppfylle kravene som stilles av kroppen. Noen personer med en kardiomegali kan utvikle et hjertesukk eller blodpropp. Andre komplikasjoner forbundet med denne tilstanden inkluderer hjerteinfarkt og plutselig død. Personer som har fått diagnosen tilstander som koronararteriesykdom, høyt blodtrykk og hjertesykdommer har en økt risiko for å utvikle et forstørret hjerte.