Hva er kardiotokografi?
Kardiotokografi er en type medisinsk test utført under graviditet som registrerer fosterets hjerterytme og livmor sammentrekninger. Ved å bruke et teknologisk apparat som kalles en kardiotokograf eller elektronisk fostermonitor (EFM), blir denne fødselsprøven ofte utført i løpet av tredje trimester av svangerskapet. Når en kardiotokograf brukes under arbeidsprosessen, blir den omtalt som en stresstest.
Dr. Orvan Hess startet først en foreløpig undersøkelse av utviklingen av kardiotokografi allerede på 1930-tallet. På slutten av 40-tallet gikk Hess sammen med Dr. Edward Hon for å videreføre sine forsøk på å utvikle en form for teknologi som kunne registrere fosterets hjertesignaler. I 1957 benyttet de to legene den første kardiotokografen for å overvåke babyens hjerterytme. Testprosessene ble foredlet gjennom 1960-tallet og ble snart et standardverktøy som ble brukt i leveringsrom rundt om i verden.
Kardiotokografi består av to separate medisinske tester utført samtidig: den ene registrerer hjertefrekvensen til fosteret - som kalles en nonstress-test hvis moren ikke er i fødsel - mens den andre registrerer livmorsammensetningene til moren. Testene kan utføres ved enten interne eller eksterne metoder. Ved intern testing plasseres et kateter i livmoren etter at en bestemt mengde utvidelse har funnet sted. Ved eksterne tester er et par sensoriske noder festet til mors mage. Mellom anna blir intern måling sett på som det meir nøyaktige alternativet.
Fremskritt innen teknologi har gjort det mulig å lagre kardiotokografidata på datamaskiner. I mange tilfeller er dataene tilgjengelige via datanettverk, som tillater ekstern observasjon av mor og barn. Kardiotokografiske avlesninger kan også skrives ut og lagres i morens medisinske filer.
Kardiotokografi er nært beslektet med andre fostertestprosedyrer. En biofysisk profil utføres når en nonstress-test indikerer mulige problemer. Den biofysiske profilen inkluderer testing av fosterets pust, bevegelse og tone, samt fostervannsvolumet. Et annet diagnostisk verktøy er et fosterstetoskop, som brukes til å overvåke fosterets hjerterytme og ofte brukes som et foreløpig verktøy før kardiotokografiprosesser er foreskrevet.
Noen ganger referert til av forkortelsen CTG, kan kardiotokografi varsle medisinsk fagpersonell om muligheten for fosterlidelse. Med denne teknologien kan leger og sykepleiere bedre måle fosterets tilstand og kan følge nøye med på endringer i hjerteslag som kan signalisere komplikasjoner. De kan også måle hvor lang tid det er mellom sammentrekninger for bedre å bestemme leveringstidspunktet.