O que é cardiotocografia?
Cardiotocografia é um tipo de exame médico realizado durante a gravidez que registra batimentos cardíacos fetais e contrações uterinas. Utilizando um dispositivo tecnológico chamado cardiotocógrafo ou monitor eletrônico fetal (EFM), esse teste obstétrico é comumente realizado durante o terceiro trimestre da gravidez. Quando um cardiotocógrafo é usado durante o processo de trabalho, ele é chamado de teste de estresse.
O Dr. Orvan Hess iniciou uma pesquisa preliminar sobre o desenvolvimento da cardiotocografia já nos anos 30. No final dos anos 40, Hess uniu forças com o Dr. Edward Hon para continuar suas tentativas de desenvolver uma forma de tecnologia que pudesse registrar sinais cardíacos fetais. Em 1957, os dois médicos utilizaram o primeiro cardiotocógrafo para monitorar os batimentos cardíacos de um bebê no útero . Os processos de teste foram refinados ao longo da década de 1960 e logo se tornaram uma ferramenta padrão usada nas salas de parto em todo o mundo.
A cardiotocografia consiste em dois exames médicos separados, realizados ao mesmo tempo: um registra a freqüência cardíaca do feto - que é chamado de teste sem estresse, se a mãe não estiver em trabalho de parto - enquanto o outro registra as contrações uterinas da mãe. Os testes podem ser realizados por métodos internos ou externos. Nos testes internos, um cateter é colocado no útero após uma quantidade específica de dilatação. Nos testes externos, um par de nós sensoriais é afixado no estômago da mãe. Entre os dois, a medição interna é considerada a opção mais precisa.
Os avanços na tecnologia permitiram que os dados de cardiotocografia fossem armazenados em computadores. Em muitos casos, os dados são acessíveis através de redes de computadores, o que permite a observação remota da mãe e do filho. As leituras de cardiotocografia também podem ser impressas e armazenadas nos arquivos médicos da mãe.
A cardiotocografia está intimamente relacionada a outros procedimentos de teste fetal. Um perfil biofísico é realizado quando um teste sem estresse indica um possível problema. O perfil biofísico inclui testes de respiração fetal, movimento e tônus, bem como o volume de líquido amniótico. Outra ferramenta de diagnóstico é um estetoscópio fetal, usado para monitorar os batimentos cardíacos fetais e é frequentemente utilizado como uma ferramenta preliminar antes da prescrição dos processos de cardiotocografia.
Às vezes referida pela sigla CTG, a cardiotocografia pode alertar os profissionais médicos para a possibilidade de sofrimento fetal. Usando essa tecnologia, médicos e enfermeiros podem avaliar melhor a condição do feto e acompanhar de perto quaisquer alterações nos batimentos cardíacos que possam sinalizar complicações. Eles também podem medir o período de tempo entre as contrações para determinar melhor o tempo de entrega.