Quais são as causas comuns de endometriose?
Embora as causas concretas da endometriose sejam desconhecidas, muitas teorias abundam. A doença ocorre quando as células endometriais, que normalmente se formam dentro do útero e são eliminadas durante a menstruação, aparecem em áreas fora do útero. Referidas como implantes de endometriose , essas células podem crescer em várias áreas do corpo. Embora a dor pélvica, a infertilidade e o maior risco de câncer tenham sido apontados como efeitos dessa condição, os pesquisadores apenas reduziram hipóteses sobre suas causas. As crenças mais comuns são que ela pode ser causada por metaplasia, menstruação retrógrada, predisposição genética, distribuição linfática ou vascular, disfunção imunológica ou influências ambientais.
A popular teoria da menstruação retrógrada propõe um tipo de fluxo inverso durante a menstruação como uma das principais causas da endometriose. Isso redireciona internamente o fluxo menstrual, que pode depositar implantes de endometriose em locais fora do útero. Essa teoria é semelhante à teoria da distribuição linfática ou vascular, na qual os vasos sanguíneos ou o sistema linfático transportam as células endometriais e as depositam em locais distantes do útero.
A hipótese da metaplasia postula que, em vez de se originarem no útero, as células endometriais podem realmente se transmutar a partir de células normais quando acionadas por um estímulo desconhecido. Essa teoria pode estar ligada às teorias de influência ambiental e de deficiência imunológica, nas quais fatores externos ou atividade imunológica defeituosa podem levar a mutações celulares. Isso pode causar a transformação de células normais ou estimular o crescimento de novos implantes de endometriose em locais estranhos. Alguns pesquisadores também identificaram uma tendência hereditária para a endometriose, sugerindo uma fonte genética, mas ainda não fornecendo informações óbvias sobre padrões específicos de DNA ou expressões genéticas como causas da endometriose.
Os sintomas são tão variados quanto as possíveis causas da endometriose. Enquanto muitas mulheres não apresentam nenhum sintoma, outras podem sofrer de dor pélvica, diarréia, constipação, irregularidades do ciclo menstrual, dor lombar e sangue na urina. Dependendo da localização das células endometriais, a localização da dor também pode variar. Como a endometriose pode ocorrer em qualquer lugar dos ovários ao estômago, intestinos, pulmões e até olhos, sintomas mais graves podem incluir tosse, sangramento ou problemas respiratórios, se as células endometriais interferirem na função celular normal.
Como as causas da endometriose são desconhecidas, os tratamentos geralmente se concentram nos sintomas, e não na fonte. Analgésicos e anti-inflamatórios podem ser prescritos para a dor. Os tratamentos reguladores de estrogênio também são usados na tentativa de impedir o desenvolvimento endometrial causado pela função anormal do hormônio. Esses tratamentos podem incluir contraceptivos orais, progestina e andrógenos sintéticos. Em casos mais graves, pode ser necessário tratamento cirúrgico para retirar os implantes de endometriose.