Vad är vanliga orsaker till endometrios?
Medan konkreta orsaker till endometrios är okända, finns många teorier i överflöd. Sjukdomen uppstår när endometrieceller, som normalt bildas inuti livmodern och kastas under menstruation, förekommer i områden utanför livmodern. Dessa celler kallas endometriosimplantat och kan växa i många delar av kroppen. Även om bäckensmärta, infertilitet och högre risk för cancer alla har pekats ut som effekter av detta tillstånd, har forskare bara minskat hypoteser om dess orsaker. De vanligaste övertygelserna är att det kan orsakas av metaplasi, retrograd menstruation, genetisk predisposition, lymfatisk eller vaskulär distribution, immundysfunktion eller miljöpåverkan.
Den populära retrograderade menstruationsteorin föreslår ett slags bakåtflöde under menstruationen som en av de huvudsakliga orsakerna till endometrios. Detta omdirigerar internt menstruationsflödet, vilket kan deponera endometriosimplantat på platser utanför livmodern. Denna teori liknar lymfatisk eller vaskulär distributionsteori, i vilken blodkärl eller lymfsystemet bär endometriecellerna och avsätter dem på platser långt från livmodern.
Metaplasihypotesen ställer att endometrialceller, i stället för att ha sitt ursprung i livmodern, faktiskt kan överföras från normala celler när de utlöses av en okänd stimulans. Denna teori kan binda både miljöpåverkan och immunbristteorier, där externa faktorer eller defekt immunaktivitet kan leda till cellmutationer. Dessa kan antingen få normala celler att transformera, eller få tillväxt av nya endometriosimplantat på främmande platser. Vissa forskare har också identifierat en ärftlig tendens för endometrios, antydande av en genetisk källa men ger fortfarande ingen uppenbar information om specifika DNA-mönster eller genuttryck som orsakerna till endometrios.
Symtomen är lika varierande som de möjliga orsakerna till endometrios. Även om många kvinnor inte upplever några symtom alls, kan andra drabbas av bäckenvärk, diarré, förstoppning, menstruationscykel oregelbundenhet, smärta i nedre rygg och blod i urinen. Beroende på platsen för endometrialcellerna, kan platsen för smärtan också variera. Eftersom endometrios kan förekomma var som helst från äggstockarna till magen, tarmen, lungorna och till och med ögonen, kan allvarligare symtom inkludera hosta, blödning eller andningsproblem, om endometricellema stör den normala cellfunktionen.
Eftersom orsakerna till endometrios är okända fokuseras behandlingarna ofta på symtomen snarare än källan. Smärtstillande medel och antiinflammatoriska läkemedel kan ordineras för smärta. Östrogenreglerande behandlingar används också i ett försök att stoppa endometriutveckling orsakad av onormal hormonfunktion. Dessa behandlingar kan inkludera orala preventivmedel, progestin och syntetiska androgener. I svårare fall kan kirurgisk behandling krävas för att skära ut endometriosimplantaten.