Quelles sont les causes communes de l'endométriose?
Bien que les causes concrètes de l'endométriose soient inconnues, de nombreuses théories abondent. La maladie survient lorsque les cellules de l'endomètre, qui se forment normalement à l'intérieur de l'utérus et sont éliminées pendant la menstruation, apparaissent dans des zones situées à l'extérieur de l'utérus. Appelées implants d'endométriose , ces cellules peuvent se développer dans de nombreuses zones du corps. Bien que la douleur pelvienne, la stérilité et le risque accru de cancer aient tous été identifiés comme des effets de cette maladie, les chercheurs n’ont fait que rétrécir les hypothèses sur leurs causes. La croyance la plus commune est qu’elle peut être causée par une métaplasie, une menstruation rétrograde, une prédisposition génétique, une distribution lymphatique ou vasculaire, un dysfonctionnement immunitaire ou des influences environnementales.
La théorie populaire des règles rétrogrades propose une sorte de reflux pendant les règles comme l'une des principales causes de l'endométriose. Cela redirige en interne le flux menstruel, ce qui pourrait entraîner le dépôt d'implants d'endométriose en dehors de l'utérus. Cette théorie est similaire à la théorie de la distribution lymphatique ou vasculaire, dans laquelle les vaisseaux sanguins ou le système lymphatique transportent les cellules de l'endomètre et les déposent dans des endroits éloignés de l'utérus.
L’hypothèse de la métaplasie postule que, plutôt que de provenir de l’utérus, les cellules de l’endomètre peuvent réellement se transmuter des cellules normales lorsqu’elles sont déclenchées par un stimulus inconnu. Cette théorie peut être liée aux théories d'influence sur l'environnement et d'immunodéficience dans lesquelles des facteurs extérieurs ou une activité immunitaire déficiente pourraient entraîner des mutations cellulaires. Celles-ci pourraient soit provoquer la transformation de cellules normales, soit stimuler la croissance de nouveaux implants d'endométriose dans des régions étrangères. Certains chercheurs ont également identifié une tendance héréditaire à l'endométriose, faisant allusion à une source génétique mais ne fournissant toujours pas d'informations évidentes sur des modèles d'ADN ou des expressions géniques spécifiques en tant que causes de l'endométriose.
Les symptômes sont aussi variés que les causes possibles de l'endométriose. Bien que de nombreuses femmes ne présentent aucun symptôme, d'autres peuvent souffrir de douleurs pelviennes, de diarrhée, de constipation, d'irrégularités du cycle menstruel, de douleurs dans le bas du dos et de sang dans les urines. Selon l'emplacement des cellules de l'endomètre, l'emplacement de la douleur peut également varier. Étant donné que l'endométriose peut survenir n'importe où, des ovaires à l'estomac, aux intestins, aux poumons et même aux yeux, des symptômes plus graves peuvent inclure une toux, des saignements ou des problèmes respiratoires, si les cellules de l'endomètre interfèrent avec le fonctionnement cellulaire normal.
Les causes de l'endométriose étant inconnues, les traitements sont souvent axés sur les symptômes plutôt que sur la source. Des analgésiques et des anti-inflammatoires peuvent être prescrits pour soulager la douleur. Les traitements régulateurs d'œstrogène sont également utilisés pour tenter de freiner le développement de l'endomètre causé par une fonction hormonale anormale. Ces traitements peuvent inclure des contraceptifs oraux, un progestatif et des androgènes synthétiques. Dans les cas plus graves, un traitement chirurgical peut être nécessaire pour exciser les implants d’endométriose.