Hva er syklotymisk lidelse?

Syklotymisk lidelse, også kalt syklotymi, er en humørsykdom med kroniske følelsesmessige opp- og nedturer. Mennesker med lidelsen sykler mellom to ekstremer i humør og atferd, men kan ha perioder i mellom med humørstabilitet. For å oppfylle kriteriene for syklotymisk lidelse, må humørsvingningene ha forekommet i minst to år, og symptomene kan ikke være alvorlige nok til å kunne betegnes som bipolar lidelse.

Denne lidelsen er preget av perioder med hypomani og perioder med depressive symptomer. Hypomani er et mildere, mindre funksjonshemmende nivå av mani. Noen få symptomer på hypomani inkluderer oppblåst selvtillit, et vedvarende godt humør, irritabilitet, rask tale, dårlig dømmekraft, mindre behov for søvn, løpende tanker og konsentrasjonsvansker. Ofte rapporterer folk som opplever hypomani en mild eufori og omfattende mengder energi og kreativitet. På grunn av dette er det ikke sikkert personer med syklotymisk lidelse og menneskene i nærheten av dem innser at noe er galt.

Etter en hypoman fase kan en person med syklotymisk lidelse deretter oppleve en episode med depressive symptomer. Depressive symptomer kan inkludere tristhet, håpløshet, selvmordstanker, skyld, tretthet og tap av interesse for aktiviteter man vanligvis liker. Selv om disse periodene ikke er så alvorlige som store depressive episoder, kan de fortsatt være ekstremt forstyrrende og til og med farlige, hvis individet har selvmordstanker eller oppførsel.

Syklotymisk lidelse begynner vanligvis i ung voksen alder og anses for å være kronisk, noe som betyr at det kan fortsette på ubestemt tid. For noen mennesker kan det vedvare hele livet, eller til og med utvikle seg til en mer alvorlig bipolar lidelse. Det er ikke klart hva som forårsaker lidelsen nøyaktig, men i likhet med de fleste psykiske sykdommer kan det skyldes en kombinasjon av genetikk, biokjemi og miljøstressorer.

Ulike behandlinger er tilgjengelige for å muligens redusere hyppigheten og alvorlighetsgraden av humørsvingninger. Behandlinger for cyklotymisk lidelse inkluderer medisiner og psykoterapi, og mange individer bruker en kombinasjon av de to. Det mest foreskrevne medisinen mot lidelsen er en stemningsstabilisator, for eksempel litium. Noen leger kan foreskrive medisiner mot anfall, som noen ganger brukes til å forhindre humørsvingninger.

Psykoterapi kan hjelpe enkeltpersoner til å få en bedre forståelse av lidelsen og finne sunne måter å håndtere den på. En metode er kognitiv atferdsterapi hvor fokus er å identifisere negativ tro og atferd, og erstatte dem med mer funksjonelle, positive. Noen mennesker kan også ha fordel av familie-, ekteskapelig eller gruppeterapi.

Det er avgjørende å søke medisinsk behandling hvis en person tror at han eller hun lider av syklotymisk lidelse. Ubehandlet kan det føre til alvorlige konsekvenser som rusproblemer, juridiske eller økonomiske problemer på grunn av risikabel atferd under hypomane episoder, forholdsproblemer og økt risiko for å utvikle bipolar lidelse. Viktigst, som med mange psykiske sykdommer, er det risikoen for selvmord.