Hva er diagnostisk pålitelighet?

Diagnostisk pålitelighet refererer til målet på hvor nøyaktige symptomer og testresultater kan være i identifisering av sykdom. Noen forhold er veldig enkle å diagnostisere fordi de har en klar årsak som gjør det mulig å teste for dem definitivt; hvis en lege vil vite om en pasient har en gjærinfeksjon, for eksempel, kan en kultur tas fra stedet og studeres i et laboratorium. Andre forhold, særlig innen psykiatri, er mer sammensatte og diagnostiseres ikke like lett.

Å vite hvor pålitelige diagnoser er, kan være svært nyttig for medisinske leverandører som stiller og vurderer diagnostisk informasjon. I en situasjon hvor den diagnostiske påliteligheten er høy, kan de være trygge på en konklusjon som er oppnådd på grunnlag av pasientens symptomer, inkludert resultater av all undersøkelse og testing. Hvis det er lite eller ikke kjent, blir situasjonen mer komplisert, og legen kan vurdere å revurdere pasienten. Dette kan være spesielt viktig når falsk diagnose er et kjent problem.

En måte å bestemme diagnostisk pålitelighet er å gjennomføre en stor studie som bruker en stor prøveutvalg av pasienter. For personvern og nøyaktighet blir denne informasjonen vanligvis vist for å skjule identifiserende informasjon. Klinikere kan gjennomgå pasientinformasjon, inkludert uttalte symptomer, testresultater og annet materiale. De avgjør uavhengig om pasientene har diagnoser og hva de er, og studiekoordinatorene sammenligner resultatene. Dette er kjent som interrater-avtale.

Hvis en pasient med et spesifikt sett med symptomer blir diagnostisert med samme tilstand av alle henvisninger, er dette en indikator på høy diagnostisk pålitelighet. Hvis rangerne er uenige i eller får med litt varierende diagnoser, som relaterte psykiatriske lidelser, er det en indikator på mindre diagnostisk pålitelighet. Informasjon fra slike studier kan også hjelpe forskere med å bedre definere symptomer og testresultater som fører til en diagnose, for å øke sjansene for at spesifikke forhold blir identifisert nøyaktig.

Bevissthet om diagnostisk pålitelighet kan være nyttig for pasienter, spesielt når de opplever det som kalles "diagnosedrift." Noen psykiske helsetilstander og nevrologiske lidelser kan ha ganske vage definisjoner, og forskjellige leger kan ha forskjellige diagnoser for samme pasient. En pasients diagnose kan også skifte over tid med fremveksten av nye symptomer som gir ytterligere innsikt. Dette betyr ikke at den ene legen har feil, og den andre har rett, men er en påminnelse om at diagnostisk pålitelighet kan være vanskelig med noen forhold på grunn av deres kompleksitet og mangelen på en definitiv årsak.