Qu'est-ce que la fiabilité diagnostique?
La fiabilité du diagnostic se réfère à la mesure de la précision avec laquelle les symptômes et les résultats des tests peuvent être dans l'identification de la maladie. Certaines conditions sont très faciles à diagnostiquer car elles ont une cause évidente qui permet de les tester définitivement; Si un médecin veut savoir si un patient a une infection à levures, par exemple, une culture peut être prélevée sur le site et étudiée en laboratoire. D'autres affections, notamment en psychiatrie, sont plus complexes et ne sont pas aussi faciles à diagnostiquer.
Savoir à quel point les diagnostics sont fiables peut être extrêmement utile pour les fournisseurs de soins médicaux qui élaborent et examinent les informations de diagnostic. Dans une situation où la fiabilité du diagnostic est élevée, ils peuvent avoir confiance en une conclusion tirée sur la base des symptômes du patient, y compris des résultats de tout examen et test. Si elle est basse ou inconnue, la situation devient plus compliquée et le médecin peut envisager de réévaluer le patient. Cela peut être particulièrement important lorsque le faux diagnostic est un problème connu.
Une façon de déterminer la fiabilité du diagnostic consiste à mener une vaste étude en utilisant un grand échantillon de patients. Pour des raisons de confidentialité et d’exactitude, ces informations sont généralement filtrées afin de dissimuler les informations d’identification. Les cliniciens peuvent consulter les informations sur le patient, notamment les symptômes indiqués, les résultats des tests et d’autres matériels. Ils déterminent indépendamment si les patients ont un diagnostic et ce qu’ils sont, et les coordinateurs de l’étude comparent les résultats. Ceci est connu comme un accord inter-répondants.
Si tous les noteurs diagnostiquent le même problème chez un patient présentant un ensemble spécifique de symptômes, il s'agit d'un indicateur de fiabilité élevée du diagnostic. Si les noteurs sont en désaccord ou proposent des diagnostics légèrement différents, tels que des troubles psychiatriques connexes, cela signifie que la fiabilité du diagnostic est moindre. Les informations issues de telles études peuvent également aider les chercheurs à mieux définir les symptômes et les résultats des tests qui conduisent à un diagnostic, afin d'augmenter les chances que des conditions spécifiques soient identifiées avec précision.
La conscience de la fiabilité du diagnostic peut être utile pour les patients, en particulier lorsqu'ils éprouvent ce qu'on appelle une «dérive de diagnostic». Certains problèmes de santé mentale et troubles neurologiques peuvent avoir des définitions plutôt vagues, et différents médecins peuvent avoir des diagnostics différents pour le même patient. Le diagnostic du patient peut également évoluer avec le temps en raison de l'apparition de nouveaux symptômes qui fournissent des informations supplémentaires. Cela ne signifie pas qu'un médecin a tort et que l'autre a raison, mais rappelle que la fiabilité du diagnostic peut être difficile avec certaines conditions en raison de leur complexité et de l'absence de cause définitive.