Hva er multippel myelom?

Multippelt myelom er en type blodkreft som angriper plasmacellene i benmargen. Denne tilstanden utgjør rundt en prosent av alle kreftformer, og omtrent to prosent av dødsfallene fra kreft tilskrives multippelt myelomatose. Som andre kreftformer er denne tilstanden ikke kurerbar, men den kan behandles, med pasientens prognose varierende, avhengig av hvilket stadium kreften blir fanget på. Pasienter med multippelt myelomatose krever vanligvis nøye overvåking i et forsøk på å forhindre at tilstanden utvikler seg.

Plasmaceller er ekstremt viktige, da de genererer antistoffer mot immunforsvaret. Hos et sunt individ er rundt fem prosent av cellene i beinbargen plasmaceller; hos en multippel myelompasienter kan dette tallet doble seg og forårsake svært alvorlige helseproblemer. Overflod av plasmaceller kan føre til anemi, og det fører også til lesjoner i beinene som kan gjøre dem utsatt for brudd. Multippelt myelom forårsaker ofte svulster.

Symptomene på denne tilstanden kan være subtile, med det første. Ofte er smerter i bein det første tegnet, sammen med tretthet. Hvis tilstanden får fortsette ubehandlet, kan pasienter oppleve nevrologiske problemer som et resultat av den forhøyede kalsium i blodet, som er forårsaket av oppløsningen av bein. Det er også vanlig å se unormale proteiner i blodet når pasienter blir testet, og tilstanden gir ofte nyreproblemer også.

Du kan også høre denne tilstanden kalt plasmacell myelom, MM (for multippelt myelom) eller Kahlers sykdom. I alle tilfeller har leger forskjellige behandlingsanbefalinger avhengig av pasienten. I tilfeller der pasienter er asymptomatiske, kan for eksempel leger velge å bare overvåke dem. Hos pasienter med aktive problemer relatert til multippel myelom, kan forskjellige medisiner ordineres for å behandle problemer som tynnde bein og nyresvikt. For å angripe selve myelomet, kan et arsenal av behandlinger brukes, inkludert stråling, cellegift, stamcelletransplantasjoner, talidomid, bortezomid og lenalidomid.

Menn og personer med svart aner har en tendens til å få myelomatose mer enn andre. Dessverre for mange pasienter er tilstanden preget av tilbakefall. Årsaken til den innledende mutasjonen som utløser myelomatose er nå kjent, selv om forskere prøver å lære mer om dette og andre kreftformer med mål om forebygging og bedre behandling.