Vad är multipelt myelom?

Multipelt myelom är en typ av blodcancer som attackerar plasmacellerna i benmärgen. Detta tillstånd står för cirka en procent av alla cancerformer, med ungefär två procent av dödsfallen från cancer tillskrivs multipelt myelom. Liksom andra cancerformer är detta tillstånd inte botbart, men det kan behandlas, med patientprognosen varierande, beroende på vilket stadium cancern fångas i. Patienter med multipelt myelom kräver vanligtvis noggrann övervakning i ett försök att förhindra att tillståndet fortskrider.

Plasmaceller är oerhört viktiga eftersom de genererar antikroppar mot immunsystemet. Hos en frisk individ är cirka fem procent av cellerna i benbarrow plasmaceller; hos en multipel myelompatient kan detta antal fördubblas, vilket orsakar mycket allvarliga hälsoproblem. Överflöd av plasmaceller kan leda till anemi, och det orsakar också skador i benen vilket kan göra dem mottagliga för brott. Multipelt myelom orsakar också ofta tumörer.

Först kan symptomen på detta tillstånd vara subtila. Ofta är bensmärta det första tecknet, tillsammans med trötthet. Om tillståndet får utvecklas obehandlat kan patienter uppleva neurologiska problem som ett resultat av det förhöjda kalcium i blodet, vilket orsakas av benupplösningen. Det är också vanligt att se onormala proteiner i blodet när patienter testas, och tillståndet orsakar ofta njurproblem också.

Du kanske också hör detta tillstånd som kallas plasmacell myelom, MM (för multipelt myelom) eller Kahlers sjukdom. I alla fall har läkare olika behandlingsrekommendationer beroende på patienten. I fall där till exempel patienter är asymptomatiska kan läkare välja att helt enkelt övervaka dem. Hos patienter med aktiva problem relaterade till multipelt myelom kan olika mediciner ordineras för att behandla problem som tunnande ben och njursvikt. För att attackera själva myelomet kan ett arsenal av behandlingar användas, inklusive strålning, kemoterapi, stamcellstransplantationer, talidomid, bortezomid och lenalidomid.

Män och personer med svart härkomst tenderar att få multipelt myelom mer än andra. Tyvärr för många patienter kännetecknas tillståndet av återfall. Orsaken till den initiala mutationen som utlöser multipelt myelom är nu känt, även om forskare försöker lära sig mer om detta och andra cancerformer med målet att förebygga och bättre behandling.