O que é mieloma múltiplo?
O mieloma múltiplo é um tipo de câncer no sangue que ataca as células plasmáticas da medula óssea. Essa condição é responsável por cerca de um por cento de todos os cânceres, com aproximadamente dois por cento das mortes por câncer atribuídas ao mieloma múltiplo. Como outros cânceres, essa condição não é curável, mas pode ser tratada, com o prognóstico do paciente variando, dependendo do estágio em que o câncer é detectado. Pacientes com mieloma múltiplo geralmente requerem monitoração cuidadosa na tentativa de impedir que a condição progrida.
As células plasmáticas são extremamente importantes, pois geram anticorpos para o sistema imunológico. Em um indivíduo saudável, cerca de cinco por cento das células no carrinho de mão são células plasmáticas; em um paciente com mieloma múltiplo, esse número pode dobrar, causando problemas de saúde muito graves. A profusão de células plasmáticas pode levar à anemia e também causa lesões nos ossos, que podem torná-las suscetíveis à ruptura. O mieloma múltiplo também causa tumores.
Os sintomas desta condição podem ser sutis, a princípio. Muitas vezes, a dor óssea é o primeiro sinal, juntamente com a fadiga. Se a condição progredir sem tratamento, os pacientes podem ter problemas neurológicos como resultado do cálcio elevado no sangue, causado pela dissolução do osso. Também é comum ver proteínas anormais no sangue quando os pacientes são testados, e a condição também costuma causar problemas renais.
Você também pode ouvir essa condição chamada mieloma de células plasmáticas, MM (para mieloma múltiplo) ou doença de Kahler. Em todos os casos, os médicos têm recomendações de tratamento diferentes, dependendo do paciente. Nos casos em que os pacientes são assintomáticos, por exemplo, os médicos podem optar por simplesmente monitorá-los. Em pacientes com problemas ativos relacionados ao mieloma múltiplo, vários medicamentos podem ser prescritos para tratar problemas como queda de ossos e insuficiência renal. Para atacar o mieloma em si, pode ser usado um arsenal de tratamentos, incluindo radiação, quimioterapia, transplante de células-tronco, talidomida, bortezomida e lenalidomida.
Homens e pessoas de ascendência negra tendem a ter mieloma múltiplo mais do que outros. Infelizmente para muitos pacientes, a condição é caracterizada por recaída. A causa da mutação inicial que desencadeia o mieloma múltiplo é agora conhecida, embora os pesquisadores estejam tentando aprender mais sobre esse e outros tipos de câncer com o objetivo de prevenir e melhorar o tratamento.