Hva er Steatorrhea?

Steatorrhea er en tilstand der en betydelig mengde fett finnes i avføringen. Tilstedeværelsen av overflødig fett i avføring betyr at malabsorpsjon oppstår, der mat ikke blir absorbert ordentlig fra tarmen. Typisk flyter avføringen og er klumpete, foul-luktende og blek i fargen. Dråper med olje kan være synlige, og forblir tydelig selv etter at toalettet er blitt skyllet, og etterlater en fet forekomst rundt bollen. Steatoré er en indikasjon på visse sykdommer, for eksempel kronisk pankreatitt eller cøliaki, og er ofte assosiert med anemi.

Hvis steatoré oppstår sammen med fordøyelsesproblemer og smerter i magen, kan dette indikere kronisk pankreatitt. I denne sykdommen, ofte forårsaket av overdreven alkoholforbruk, er bukspyttkjertelen betent over lang tid, noe som fører til vevsskader og påfølgende arrdannelse. Bukspyttkjertelen gjør enzymer involvert i å fordøye mat, så skaden betyr at færre enzymer produseres. Siden bukspyttkjertelenzymer er spesielt ansvarE For fordøyelse av fett, betyr færre enzymer mindre fett blir fordøyd. Fett har en tendens til å forbli i avføringen, noe som gjør dem blekere, mer foul-luktende enn vanlig og vanskelig å fjerne ved å spyle.

Over tid fører malabsorpsjon til vekttap og tretthet, og siden bukspyttkjertelen også lager insulin, kan mangel på dette føre til diabetes. Behandling innebærer avholdenhet fra alkohol, smertelindring og medisiner for å erstatte manglende bukspyttkjertelenzymer med kunstige versjoner. Noen ganger, hvis det er sterke smerter som ikke er vist av medisiner, kan det være nødvendig med kirurgi for å fjerne en del av bukspyttkjertelen.

Steatorrhea kan også forekomme ved cøliaki, en autoimmun sykdom der kroppen angriper seg selv mens han gjør antistoffer mot gluten. Dette forårsaker betennelse i tarmen, og skader fôret slik at det er mindre i stand til å absorbere mat. Dårlig absorpsjon av vitaminer og mat forårsaker steatré, anemi, magesmerter og diarHea. Sykdommen kan oppstå i alle aldre og kan diagnostiseres med en blodprøve. Behandling innebærer å følge et glutenfritt kosthold.

Infeksjon av en parasitt kjent som Giardia kan også gi opphav til steatoré. I områder av verden der Giardia er vanlig, infiserer den tarmen til mennesker som drikker forurenset vann eller spiser mat vasket i det vannet. Infeksjonen forstyrrer matabsorpsjonen i tarmen, slik at overflødig fett og vitaminer går tapt i avføringen, noe som forårsaker steatré. I kroniske tilfeller er diaré til stede over flere uker, og hvis ubehandlet, kan sykdommen fortsette i flere måneder. Det behandles generelt med en kombinasjon av rehydrering og antibiotika.

Det er andre viktige sykdommer der det kan oppstå steatré. Et eksempel er cystisk fibrose, en genetisk lidelse som hovedsakelig påvirker lungene og bukspyttkjertelen, og kreft i leveren og bukspyttkjertelen. Behandlingen varierer avhengig av den spesifikke sykdommen.