Hva er den Lexical Decision Task?
En leksikalsk beslutningsoppgave, eller LTD, er en type psykologisk prøving der et individ blir bedt om å avgjøre om et gitt sensorisk innspill tilsvarer et ord eller ikke. Den sensoriske informasjonen kan være enten visuell, i form av bilder eller grupper av bokstaver, eller auditiv. Den leksikale beslutningsoppgaven er spesielt viktig for psykologiske underfelt, kjent som semantisk hukommelse og leksikalsk tilgang. Semantisk hukommelse refererer til erindring av fakta, betydninger og begreper som ikke spesifikt er knyttet til et eller annet historisk punkt i et individs livsminne. Leksikalsk tilgang refererer spesielt til prosessen der forbindelser mellom stimuli og mening blir laget, for eksempel når en lyd blir identifisert som et ord.
Det er mange forskjellige variabler som forskere kan endre i en leksikalsk beslutningsoppgave for å la dem trekke slutninger om hvilke forhold som påvirker leksikalsk tilgang på hvilke måter. Hvor vanlig eller sjeldent et ord er, for eksempel, kan ha en betydelig innvirkning på hvor raskt, i gjennomsnitt, individer er i stand til å identifisere et ord. Forskere prøver også å få et bredt utvalg av forskjellige testpersoner til å delta i en gitt leksikalsk avgjørelsesoppgave. For eksempel vil en person med sterk utdanningsbakgrunn sannsynligvis prestere bedre enn noen med svært lite skolegang eller med begrenset leseferdighet.
Psykologiske forsøk av denne typen blir vanligvis scoret basert på hvor lang tid det tar en testtaker å identifisere en lyd eller et bilde som et ord eller ikke-ord. For å gjøre det blir testtakeren vanligvis bedt om å trykke på en knapp på en datamaskin eller å gjøre noen andre avgjørende og raske tiltak. I mange tilfeller blir hele den leksikale avgjørelsesoppgaven utført på et tastatur. Dette eliminerer risikoen for at den direkte tilstedeværelsen av forskeren kan ha noen form for effekt på de leksikale beslutningsoppgavens resultater.
Gjentakelse og ordforening er to fenomener som har vist seg å ha særlig betydning i et leksikalsk beslutningsoppgaveeksperiment. Et ord identifisert som et ord på et tidspunkt i testen vil generelt bli gjenkjent som et ord raskere senere i testen. I tillegg vil ofte et ord som er nært knyttet til et tidligere ord gjenkjennes raskere enn et ord uten tidligere assosiasjoner. "Tabell", for eksempel, vil sannsynligvis bli gjenkjent raskere i en leksikalsk avgjørelsesoppgave hvis den er gitt av "stol" enn hvis den er gitt etter "hvalross."