Hva er Schilling-testen?

Schilling-testen er en fire-trinns medisinsk undersøkelse som brukes for å avgjøre om en pasient har en vitamin B12-mangel. Den brukes spesifikt for å diagnostisere pernicious anemi, en sykdom der mengden røde blodlegemer avtar fordi kroppen ikke kan absorbere vitamin B12. Schilling-testen er oppkalt etter Robert F. Schilling, en lege kjent for å undersøke vitamin B12 og bruke urin for å teste for absorpsjon.

I det første stadiet av Schilling-testen får pasienten to doser vitamin B12. Administratorene samler deretter pasientens urin og kontrollerer vitamin B12-nivåene. Hvis det første stadiet er unormalt, vil pasienten gå videre til trinn 2. I det andre stadiet får pasienten radioaktiv B12 med et protein fra mageslimhinnen. Pasientens tarmer bør absorbere vitamin B12; hvis ikke, fortsetter pasienten til tredje trinn.

I løpet av tredje trinn vil administratorene gi pasienten antibiotika i to uker. Pasienten vil komme tilbake, og den påfølgende testen vil avdekke om pasienten har unormal bakterieaktivitet, noe som kan forårsake lavt vitamin B12-nivå. I det fjerde trinnet vil pasienten få bukspyttkjertelenzymer i tre dager. Hvis dette stadiet av Schilling-testen gir et positivt resultat, er bukspyttkjertelen årsaken til lavt vitamin B12.

Pernicious anemi forårsaker tretthet, depresjon, kvalme, halsbrann og vekttap. Andre symptomer inkluderer lavt blodtrykk, muskelsvakhet, kortpustethet, nevropatiske smerter og diaré. Thomas Addison var den første legen som møtte sykdommen i 1849. Den gang ble den kalt Addisons anemi. Gjennom årene studerte Richard Clarke Cabot, lege William Bosworth Castle, George Whipple, George Minot, William Murphy, Edwin Cohn og andre kjemikere sykdommen for å lære dens symptomer og hvordan den kunne behandles.

Det de fant er at en mangel på vitamin B12 holder røde blodlegemer fra å dele seg normalt. Når de røde blodlegemene er for store, kan de ikke føre en tilstrekkelig mengde oksygen gjennom kroppen. Derfor er de som lider av pernicious anemi ofte slitne og svake.

Hvis denne sykdommen fortsetter over tid, kan den forårsake hjerte-, hjerne- og nerveskader. Denne sykdommen kan også forårsake magekreft. For mange år siden, hvis skadelig anemi ikke ble behandlet, var det en dødelig sykdom; det kan nå behandles enkelt med vitamin B12-skudd eller piller. Det har vært noen få bemerkelsesverdige personer med tilfeller av skadelig anemi, inkludert Alexander Graham Bell, Annie Oakley og Norman Warne.