Hva er rotasjonsstøping?

Rotasjonsstøping er en spesialisert støpeprosess for produksjon av hule gjenstander i ett stykke. Prosessen bruker prinsippene for sentrifugalkraft for å flytte smeltet lager opp mot innsiden av overflaten til en roterende form og etterlate den sentrale delen hule. Rotasjonsstøping produserer gjenstander som trafikkjegler, olje- og vanntanker, gipsstatuer og sjokolade. Det er flere typer rotasjonsformingsmaskiner til generell bruk, inkludert musling-, skyttel- og karusellvarianter, som, selv om de er forskjellige i sin spesifikke designfunksjon, alle fungerer på samme prinsipp. Roto-støping er, som det også er kjent, ikke egnet for høye volumproduksjon på grunn av den lange prosessyklusen, men egner seg ideelt til fremstilling av kortvarige deler.

Rotasjonsstøpeprosessen ble først brukt i 1855 i Storbritannia som en metallstøpeprosess for å produsere gjenstander som artilleriskaller. Prosessen støpte forskjellige materialer inkludert gips av Paris og voks gjennom første halvdel av 1900-tallet da plast først ble støpt med roto-støping på begynnelsen av 1950-tallet. Det grunnleggende prinsippet som understøtter rotasjonsstøping, kan demonstreres ved det gamle eksperimentet med å svinge en vannfylt bøtte i en bue i armlengdes lengde. Selv om bøtta er svingt over hodet, søler ikke vannet ut på grunn av sentrifugalkraft som skyver vannet bort fra midten av buen mot bunnen av bøtta. Når roto-støpemaskinens støpeenhet roterer, tvinger det samme fenomenet det smeltede materialet mot utsiden av formhulen, og danner derved en hul støping.

Prosessen innebærer typisk å fylle en forvarmet form med de aktuelle råvarene. Formen blir deretter rotert, og får således smeltematerialet til å vandre og feste seg til murens hulrom. Formen roteres konstant i løpet av smelte- og avkjølingsperioden for å forhindre sagging og deformasjon og for å opprettholde en jevn tykkelse i den støpte delen. Rotasjonen av formen er generelt langs to vinkelrette akser som gir den nødvendige sentrifugalkraften uten å ha snurret formen for raskt. Når formen er avkjølt, kan den deretter deles og delen fjernes for etterbehandling.

Denne støpeprosessen er ideell for å produsere hule gjenstander som kajakker, vann- og oljetanker, søppelbøtter, leker, trafikkottler, baller og til og med den allestedsnærværende flamingoplanten av plast. Rotasjonsstøping har mest mulig fleksibilitet ved sprøytestøping ved at et bredt spekter av råvarer kan brukes, tilsetningsstoffer som flammehemmere og UV-beskyttere kan tilsettes, og bestanden farges før støping. Det er flere forskjellige maskiner som brukes til rotasjonsstøping, for eksempel muslingskall, opp og over, karusell og skyttel varianter. Selv om de er forskjellige når det gjelder spesifikke designfunksjoner, fungerer alle etter de samme prinsippene.

Roto-støping er en langsom prosess med utvidede syklustider og anses generelt ikke som levedyktig for høye produksjonsvolumer. Det er imidlertid ideelt for fremstilling av kortvarige gjenstander som lagringstanker, båt- og kajakkskrog og søppelcontainere. Den siste utviklingen innen rotasjonsstøping har naturlige materialer som steinflis og sandsteinsammensetninger lagt til materialutvalget regelmessig. Andre velkjente gjenstander som kommer ut av rotasjonsformer inkluderer gipsstatuetter og hule sjokolader.