Hvad er rotationsstøbning?

Rotationsstøbning er en specialiseret støbeproces til fremstilling af hule genstande i ét stykke. Processen bruger principperne for centrifugalkraft til at flytte smeltet materiel op mod de indvendige overflader af en roterende form og forlade den midterste del hul. Rotationsstøbning producerer genstande som trafikkegler, olie- og vandtanke, gipsstatuer og chokolade. Der er adskillige typer rotationsstøbemaskiner til almindelig brug, herunder muslingskal, shuttle og karruselsorter, som, selv om de er forskellige i deres specifikke designfunktioner, alle fungerer efter samme princip. Roto-støbning er, som det også er kendt, ikke egnet til produktion i store rumfang på grund af den lange procescyklus, men er ideelt egnet til fremstilling af kortdrevne dele.

Rotationsstøbningsprocessen blev først brugt i 1855 i Storbritannien som en metalstøbningsproces til at fremstille genstande såsom artilleri-skaller. Processen støbede forskellige materialer, herunder gips i Paris og voks gennem den første halvdel af 1900'erne, da plast først blev støbt med roto-støbning i de tidlige 1950'ere. Det grundlæggende princip, som understøtter rotationsstøbning, kan demonstreres ved det gamle eksperiment med at svinge en vandfyldt spand i en bue i armlængden. Selv hvis spanden svinges over hovedet, spildes vandet ikke ud på grund af centrifugalkraft, der skubber vandet væk fra midten af ​​lysbuen mod bunden af ​​spanden. Når roto-støbemaskinens formenhed roterer, tvinger det samme fænomen det smeltede materiale mod ydersiden af ​​formhulrummet, hvorved der dannes en hul støbning.

Processen involverer typisk fyldning af en forvarmet form med de gældende råvarer. Formen drejes derefter, hvilket får det smeltende materiale til at migrere og klæbe til de indvendige vægge i formhulrummet. Formen roteres konstant i løbet af smelte- og afkølingsperioden for at forhindre sagning og deformation og for at opretholde en jævn tykkelse i den støbte del. Formens rotation er generelt langs to vinkelrette akser, som bibringer den nødvendige centrifugalkraft uden at have formen til at dreje for hurtigt. Når formen er afkølet, kan den derefter opdeles, og delen fjernes til efterbehandling.

Denne støbeproces er ideelt egnet til fremstilling af hule genstande i én stykke, såsom kajakker, vand- og olietanke, affaldsbeholdere, legetøj, trafikkegler, kugler og endda den allestedsnærværende ornament på flamingo-græsplæner. Rotationsstøbning har det meste af fleksibiliteten ved sprøjtestøbning, idet en bred vifte af råmaterialer kan anvendes, tilsætningsstoffer, såsom flammehæmmere og UV-beskyttere, kan tilsættes, og bestanden farves før støbning. Der er flere forskellige maskiner, der bruges til rotationsstøbning, såsom muslingskal, op og over, karrusel og shuttle-varianter. Selvom de er forskellige med hensyn til specifikke designfunktioner, fungerer alle efter de samme principper.

Roto-støbning er en langsom proces med forlængede cyklustider og betragtes generelt ikke som levedygtig for høje produktionsvolumener. Det er dog ideelt til fremstilling af kortvarige genstande som opbevaringstanke, båd- og kajakskrog og affaldscontainere. Den seneste udvikling inden for rotationsstøbning har naturlige materialer, såsom stenflis og sandstenkompositter, tilføjet til udvalget af materialer, der regelmæssigt er støbt. Andre velkendte genstande, der kommer ud af rotationsforme, inkluderer gipsstatuetter og hule chokolader.