Inneholder alligatorblod virkelig antibiotika?

Så rart det kan høres ut, inneholder alligatorblod riktignok antibiotiske komponenter som kalles peptider, og man håper at disse komponentene en dag kan syntetiseres for behandling av mange menneskelige sykdommer og bakterielle infeksjoner. Det er allerede noen foreløpige bevis for at visse antibiotiske peptider som finnes i alligatorblod kan drepe medikamentresistente bakterier som meticillinresistent Staphylococcus aureus eller MRSA og til og med HIV-viruset assosiert med AIDS.

Forskning på antibiotika og andre medisinske egenskaper til øgler og amfibier er ikke ny. Det nylig godkjente diabetesmedisinet kjent som Byetta er for en stor del basert på den kjemiske strukturen i et Gila-monsters spyt, for eksempel. Sekresjoner fra frosker og andre padder er også studert for sine unike medisinske egenskaper. Den formelle studien av alligatorblod sies å ha stammet fra observasjoner av alligatorer i naturen.

Biologer som observerer atferden til alligatorer, la merke til at selv om alligatorer ofte engasjerte seg i voldelig territoriell oppførsel og skadet møte med andre dyr, var det få som noen gang utviklet dødelige infeksjoner fra skadene. Selv å tilbringe mesteparten av tiden sin i bakterieinfisert sumpvann så ikke ut til å påvirke helingsprosessen. Slik naturlig resistens mot bakteriell infeksjon er ikke sjelden hos ville dyr, men blod fra alligatoren så ut til å være spesielt motstandsdyktig.

Prøver av alligatorblod ble etter hvert samlet for alvorlig vitenskapelig undersøkelse, og resultatene overrasket mange av forskerne. Konsentrert humant serum og konsentrert alligatorserumprøver ble hver eksponert for 23 bakteriestammer, inkludert den som var ansvarlig for MRSA. Det menneskelige blodserumet klarte å drepe av 8 av de 23 bakteriekulturene. Aligatorens blodserum drepte alle 23 bakteriekulturer, inkludert MRSA. Det reduserte også det totale nivået av HIV i en prøve infisert menneskelig blod.

På grunn av de lovende resultatene fra disse testene, håper forskere å kunne syntetisere den kjemiske strukturen til alligatorens blodpeptider og utvikle lignende antibiotika for mennesker. For øyeblikket vil terapeutiske nivåer av alligatorblod være for giftige for mennesker, men det er håp om at en passende syntetisk versjon kan produseres som en krem ​​for aktuelle infeksjoner og som en pille for systemiske bakterieinfeksjoner i løpet av det neste tiåret.