Czy krew aligatora naprawdę zawiera antybiotyki?

Choć może to zabrzmieć dziwnie, krew aligatora rzeczywiście zawiera składniki antybiotyków zwane peptydami i ma nadzieję, że pewnego dnia składniki te zostaną zsyntetyzowane w leczeniu wielu chorób u ludzi i infekcji bakteryjnych. Istnieją już wstępne dowody, że niektóre peptydy antybiotykowe znajdujące się we krwi aligatora mogą zabijać oporne na leki bakterie, takie jak Staphylococcus aureus oporny na metycylinę lub MRSA, a nawet wirus HIV związany z AIDS.

Badania nad antybiotykiem i innymi właściwościami leczniczymi jaszczurek i płazów nie są niczym nowym. Niedawno zatwierdzony lek na cukrzycę, znany jako Byetta, opiera się w dużej mierze na przykład na strukturze chemicznej śliny potwora Gila. Badano także wydzieliny z żab i innych płazów pod kątem ich unikalnych właściwości leczniczych. Mówi się, że formalne badanie krwi aligatora pochodzi z obserwacji aligatorów na wolności.

Biolodzy obserwując zachowanie aligatorów zauważyli, że chociaż aligatory często angażują się w agresywne zachowania terytorialne i niszczą spotkania z innymi zwierzętami, u bardzo niewielu z nich doszło do śmiertelnych infekcji spowodowanych obrażeniami. Wydaje się, że nawet spędzanie większości czasu w zainfekowanej bakteriami wodzie bagiennej nie miało wpływu na proces gojenia. Taka naturalna odporność na infekcje bakteryjne nie jest rzadka u dzikich zwierząt, ale krew aligatora wydawała się szczególnie odporna.

Próbki krwi aligatora zostały ostatecznie zebrane w celu przeprowadzenia poważnych badań naukowych, a wyniki zaskoczyły wielu badaczy. Próbki stężonej surowicy ludzkiej i skoncentrowanej surowicy aligatora poddano działaniu 23 szczepów bakterii, w tym jednego odpowiedzialnego za MRSA. Ludzkiej surowicy krwi udało się zabić 8 z 23 kultur bakterii. Surowica krwi aligatora zabiła wszystkie 23 kultury bakterii, w tym MRSA. Znacząco obniżyło to również ogólny poziom HIV w próbce zakażonej ludzkiej krwi.

Ze względu na obiecujące wyniki tych badań naukowcy mają nadzieję na syntezę struktury chemicznej peptydów krwi aligatora i opracowanie podobnych antybiotyków dla ludzi. Obecnie terapeutyczne poziomy krwi aligatora byłyby zbyt toksyczne dla ludzi, ale istnieje nadzieja, że ​​odpowiednia syntetyczna wersja może zostać wyprodukowana jako krem ​​na miejscowe infekcje i jako pigułka na ogólnoustrojowe infekcje bakteryjne w ciągu następnej dekady.