Hva er psykoaktive stoffer?

Psykoaktive medikamenter refererer til en bred kategori av stoffer som er i stand til å endre humør, atferd og oppfatning. De endrer hjernens funksjon ved å passere den såkalte blod-hjerne-barrieren for å påvirke sentralnervesystemet. Psykoaktive medikamenter kan deles inn i to brede typer: de som brukes til terapeutiske formål og de som brukes til rekreasjonsformål.

Også kalt psykotropiske medikamenter. Psykoaktive medikamenter inkluderer medisiner som er foreskrevet av medisinsk fagpersonell for å behandle plager som søvnløshet, angst og depresjon. Psykoaktive medisiner som vanligvis brukes i behandling av søvnløshet og angst inkluderer benzodiazepiner, som hemmer sentralnervesystemets funksjon og forårsaker sedasjon. Barbiturates, en annen type psykoaktivt medikament, brukes til sedasjon og brukes noen ganger som bedøvelsesmiddel. Både benzodiazepiner og barbiturater er kategorisert som depressiva, en klassifisering som også inkluderer alkohol.

Klinisk depresjon er en annen sykdom som psykoaktive medikamenter kan foreskrives. En klasse psykofarmasøytiske medikamenter som ofte er foreskrevet for depresjon, er serotonin gjenopptakshemmere. Disse inkluderer medisiner som sertralin. En annen klasse med psykoaktivt stoff som brukes til å behandle depresjon er trisykliske antidepressiva, for eksempel amoxapin. Monoamine oxidase (MAO) hemmere er også foreskrevet for depresjon.

Medisiner som brukes til å behandle psykose, faller i kategorien psykoaktive medikamenter. Mange av disse medisinene er klassifisert som fenotiaziner og virker på pasientens hjerne for å redusere symptomer som vrangforestilling og hallusinasjoner. Disse psykofarmasøytiske medisinene blir også referert til som antipsykotika og reduserer psykotiske symptomer ved å blokkere dopaminreseptorer i hjernen.

Noen psykotropiske medikamenter er kategorisert som sentralstimulerende midler fordi de stimulerer sentralnervesystemet. Disse inkluderer amfetamin, som noen ganger er foreskrevet for å hjelpe vekttap. Nikotin, som finnes i tobakk, er et sentralstimulerende middel, som også koffein, som er til stede i kaffe, brus og sjokolade. Andre sentralstimulerende midler inkluderer ulovlige stoffer som kokain og metamfetamin.

Stimulanter tilgjengelig på resept anbefales ofte av medisinsk fagpersonell for å behandle forskjellige fysiske og mentale forhold. Psykoaktive sentralstimulerende midler hjelper til med behandling av narkolepsi, en sykdom som får en person til å føle seg søvnig på dagtid og noen ganger uventet sovne. Andre sentralstimulerende midler er nyttige i håndteringen av ADHD (ADHD).

En annen kategori psykoaktive medikamenter er opiater, som påvirker hjernens opiatreseptorer. Disse medisinene brukes som smertestillende og inkluderer medisiner som heroin, metadon og morfin. Hallucinogene medikamenter, også kjent som psykedelika, utgjør en ekstra kategori av psykoaktive medikamenter. Psykedelika forårsaker hallusinasjoner og inkluderer stoffer som lyserginsyre-dietylamid (LSD) og meskalin.