Co to są leki psychoaktywne?
Leki psychoaktywne odnoszą się do szerokiej kategorii substancji, które mogą zmieniać nastrój, zachowanie i postrzeganie. Zmieniają funkcjonowanie mózgu, przechodząc przez tak zwaną barierę krew-mózg, aby wpływać na ośrodkowy układ nerwowy. Leki psychoaktywne można podzielić na dwa szerokie typy: te, które są używane do celów terapeutycznych i te, które są wykorzystywane do celów rekreacyjnych.
Nazywane również lekami psychotropowymi, leki psychoaktywne obejmują leki przepisywane przez lekarzy w celu leczenia dolegliwości, takich jak bezsenność, lęk i depresja. Do leków psychoaktywnych powszechnie stosowanych w leczeniu bezsenności i lęku należą benzodiazepiny, które hamują czynność ośrodkowego układu nerwowego i powodują uspokojenie polekowe. Barbiturany, inny rodzaj leku psychoaktywnego, są stosowane do sedacji i czasami są stosowane jako środki znieczulające. Zarówno benzodiazepiny, jak i barbiturany są klasyfikowane jako depresyjne, klasyfikacja ta obejmuje również alkohol.
Depresja kliniczna to kolejna dolegliwość, na którą można przepisać leki psychoaktywne. Jedną klasą leków psychofarmaceutycznych często przepisywanych na depresję są inhibitory wychwytu zwrotnego serotoniny. Należą do nich leki takie jak sertralina. Inną klasą leków psychoaktywnych stosowanych w leczeniu depresji są trójpierścieniowe leki przeciwdepresyjne, takie jak amoksapina. Inhibitory monoaminooksydazy (MAO) są również przepisywane na depresję.
Leki stosowane w leczeniu psychozy należą do kategorii leków psychoaktywnych. Wiele z tych leków klasyfikuje się jako fenotiazyny i działają one na mózg pacjenta w celu zmniejszenia takich objawów, jak urojenia i halucynacje. Te leki psychofarmaceutyczne są również nazywane lekami przeciwpsychotycznymi i zmniejszają objawy psychotyczne poprzez blokowanie receptorów dopaminy w mózgu.
Niektóre leki psychotropowe są klasyfikowane jako stymulanty, ponieważ stymulują ośrodkowy układ nerwowy. Należą do nich amfetaminy, które czasami są przepisywane w celu wspomagania odchudzania. Nikotyna, znajdowana w tytoniu, jest stymulantem, podobnie jak kofeina, która jest obecna w kawie, napojach bezalkoholowych i czekoladzie. Inne stymulanty obejmują nielegalne substancje, takie jak kokaina i metamfetamina.
Stymulanty dostępne na receptę są często zalecane przez lekarzy w leczeniu różnych dolegliwości fizycznych i psychicznych. Psychoaktywne stymulanty pomagają w leczeniu narkolepsji, choroby, która powoduje, że człowiek czuje się senny w ciągu dnia, a czasem nieoczekiwanie zasypia. Inne stymulanty są pomocne w leczeniu zespołu nadpobudliwości z deficytem uwagi (ADHD).
Inną kategorią leków psychoaktywnych są opiaty, które wpływają na receptory opiatowe mózgu. Leki te są stosowane jako środki przeciwbólowe i obejmują takie leki jak heroina, metadon i morfina. Leki halucynogenne, znane również jako psychedeliki, stanowią dodatkową kategorię leków psychoaktywnych. Psychodeliki powodują halucynacje i obejmują takie substancje, jak dietyloamid kwasu lizergowego (LSD) i meskalinę.